Пока она возилась с водой, Тимка успел прополоть половину грядок, благо они не слишком сильно заросли сорняками. Матвевна оказалась хорошей хозяйкой и по мере сил старалась поддерживать порядок не только в доме, но и на огороде.

Осталось покормить свиней, поголовье которых насчитывало всего то пять особей, молодых, а потому не особенно крупных.

Во дворе на треноге стоял котёл, из которого и следовало черпать то самое варево, что предназначалось прожорливым хрюшкам. Огонь под ним давно прогорел, так что ожогов можно было не опасаться. Сняв с котла крышку, Эрмина подхватила огромный черпак и принялась перекладывать содержимое в стоящее неподалёку ведро, сожалея о том, что как с водой здесь не получится, так как варево оказалось слишком густым. К счастью, его было не много, хватило всего-то на три ведра.

- Ну, ты закончила? - Подпрыгивающий от нетерпения Тимка, уже дожидался её на входе в свинарник.

- Без тебя бы провозилась до вечера, - улыбнулась маленькому помощнику Эрмина, - спасибо за помощь.

- Да, ерунда, - отмахнулся мальчишка, - лучше идём скорее, пока моя бабка не вспомнила обо мне, а то ещё спать уложит. Ей мамка всю плешь проела с моим режимом. Она у меня врачиха, вот и придумывает всякое. Как будто я сам не знаю, что делать.

- Ну, от обеда то ты не откажешься, я надеюсь? – спросила Эрмина, легонько подталкивая мальчишку в сторону умывальника.

- Только не гречку, - поставил категоричное условие Тимка, - я её терпеть не могу.

Матвевна встретила их ворчанием:

- Где вас, оглоедов, носит? Борщ остывает, а вы всё не идёте. Электричество нынче дорого, так что греть ещё раз не буду, так поедите.

- Да и не надо, - покладисто согласилась Эрмина, воспроизводя перед мысленным взором заклятие подогрева. На таких объёмах оно должно оказаться не слишком энергозатратным.

- В крынке сметана, под салфеткой хлеб, посуду за собой помоете, - отдавала распоряжения Матвевна, направляясь к входной двери. – Я к соседке, смотреть сериал, - уже находясь за порогом, осведомила она внучку.

Входная дверь хлопнула, а Тимка издал радостный вопль:

- Ура! Свобода! Она теперь не скоро вернётся. К бабке моей пошла, - пояснил мальчишка со знанием дела, - теперь пока всем героям косточки не перемоют, не разойдутся.

И всё же следовало поторопиться, так как время имело обыкновение то растягиваться, то сжиматься, причём, в самый неподходящий момент.

Наваристый борщ пошёл на ура. Крынка со сметаной практически опустела, а от половины каравая остались лишь крошки, зато и Эрмина, и Тимка наелись почти до отвала, так что стало лень шевелиться и потянуло на сон. С полчаса мальчишка упорствовал: снова включил компьютер, нашёл свои любимые мультики, на поверку оказавшиеся живыми картинками, а потом всё же уснул, сложив руки на столе и умостив на них голову.

Колдунья, воспользовавшись заклинанием левитации, переместила его на кровать, а сама углубилась в изучение той информации, которая была ей жизненно необходима.

***

Память Мирославы оказалась не слишком большим подспорьем в том, что касалось различных наук: истории, географии, химии, биологии, ботаники, не говоря уже о физике и математике. Знания её были обрывочными и не давали цельной картины. А колдунья привыкла разбираться во всём досконально, понимая, что однажды её невежество может стоить кому-то жизни.

Это только так кажется, что достаточно вызубрить десятка два заклинаний на все случаи жизни и можно колдовать направо-налево. На самом деле в реальности всё обстояло иначе. Стихии не терпели неуважительного к себе отношения. И прежде, чем браться за выполнение очередного заказа, следовало просчитать все возможные риски. Здесь-то и пригодились бы те самые знания, которыми так опрометчиво пренебрегала её предшественница.