***

Райниэль Сорэ. Особняк Сорэ. Союз Лесов.

Вторая встреча с этой девушкой вышла даже хуже первой. А ведь я не имел привычки вредить женщинам. Не скажу, что вовсе такого не случалось, среди женщин тоже встречаются те, по ком грань плачет, и не стану врать: я таких туда отправлял. Случалось. Но вот так, по собственной глупости причинить боль… Это граничило с преступлением, и Эрин стоило бы взять с меня хотя бы хорошую виру. Что бы сказал мой учитель? Наверное, то же, что мудрые учителя Эрин. Я идиот, который видит только то, во что сам верит.

А ещё, в прошлую встречу я этого не заметил, но вот теперь… Её глаза… Огромные, чуть не на пол-лица, крайне необычного для человека цвета – золотые. Похожий оттенок встречался только у демонов, но она человек. Чистокровный, Гарн проверил. Иномирянка, Дитя Древа. Подумать только! С этим рисунком вышло паршиво, хоть я и был в своём праве. Но именно этот рисунок убедил меня в том, что она говорит правду. Я нигде и никогда не встречал и даже не слышал о немагических рисунках на теле. А мой поисковик, направленный ей в плечо, выцепил бы малейшую магическую составляющую. Но ни при создании, ни когда-либо потом в истории этой меты магия не участвовала. Ни крупицы. К этому добавлялся язык, на котором она пела в парке и которого я никогда раньше не слышал. Символы на её спине, каких я никогда не видел. По отдельности всё можно подделать. Но вкупе со свидетельством Гарна, странным названием города, который от неё слышал, когда тьера вообще не знала, кто перед ней, я был вынужден поверить.

Дитя Древа, с ума сойти! В моём дворе появилось существо, приведённое в этот мир.

Было и ещё одно обстоятельство, которое могло быть связано с происхождением Эрин. Храмовник, который сюда приходил, хотел что-то разнюхать, да так и ушёл ни с чем. И вот теперь бы мне хотелось знать, по какой причине он был здесь. Камил сказал, хранитель искал встречи со мной, узнал, что меня нет в особняке, и сразу же удалился. Но не за нашей ли гостьей он явился? А если так, то как они узнали? Всё больше вопросов у меня появлялось к этим… Хранителям Древа. В дворцовых разборках их серые хламиды тоже мелькали то тут, то там.

Настораживало, что немало придворных отправляли им пожертвования, а вот что получали взамен – пока неясно. Вряд ли все они были такими уверовавшими в чудо возрождения Древа. Нет, здесь что-то не так.

Я потёр лицо ладонями и снова подумал о девушке. Можно воспользоваться правом хозяина дома, открыть дверь, проверить, как она. Или позвать Гарна. Но так я сделаю только хуже. Если она не хотела принимать мою помощь в роли провожатого, то, если вломлюсь в её комнаты, чую, буду проклят. Даже при том, что она магией ещё не владеет. Кольцо, которое она подарила, плотно сидело на руке. Надо же! Украшение, а вовсе не бесполезная мелочь для чистки ногтей, как подумал Камил. Я знал парочку отличных ядов, достойных этого оружия, знал нескольких артефакторов, способных сделать это кольцо ещё опаснее. Казалось, что даже голова кошки смотрит на меня с укором, гневается: «Обидел создательницу, оскорбил мастера. Она тебе ещё и вкусный каху приготовила. Не стыдно?»

Решил идти каяться к Гарну, он её лучше знает, пускай разбирается. Удобно, когда можно перевесить на кого-то другого хотя бы часть последствий своей ошибки. А вот извиниться нужно, может, я и был по-своему прав, но вины это не отменяет.

– Гарн, открывай, – стучал я в дверь гнома. Никакой реакции. Ладно, пойдём с козырей. – Гарн, с Эрин беда.

Дверь распахнулась мгновенно. О как! Если я стучу, то Бездна со мной, не помру. Нет, ну в целом верно. Меня попробуй пришиби. А как с его милочкой-душенькой что случилось, так гном тут как тут.