– Ты сама предложила, – в тоне чувствовалась ядовитая улыбка.

А потом левое плечо прострелило жгучей болью. Я не выдержала и закричала. Ощущение было такое, будто на коже выжигали клеймо раскалённым металлом. Вспышка, и всё закончилось.

Мои руки больше никто не держал. Рухнула на пол и должна была упасть на осколки чашки, но их как ветром сдуло. Судорожные вдохи и выдохи. Ощупала пальцами верхнюю часть левой лопатки. Ожидала, что там будет огромный ожог, но кожа осталась гладкой. Только вокруг татуировки нащупала несколько кровоточащих порезов.

Чуть повернула голову, ища психа, который на меня напал.

Псих стоял бледный, заметил мой взгляд и всё с той же эльфийской скоростью оказался на корточках возле меня, протягивая руку.

– Не приближайся! – хотела крикнуть, но получилось только прохрипеть.

Эльф тут же отстранился.

– Прости, – голос был подавленным. – Я только потом увидел, что символы совсем незнакомые. Узор так похож на проклятийную метку, что я…– торопливо пояснял эльф, глядя в пол.

– Потом? После того как прижёг меня какой-то дрянью?

– Метку можно активировать в любой момент, но если носитель испытывает сильную боль, сделать это трудно. Я не видел другого выхода. – пожал он плечами.

За всю эту тираду я успела отдышаться.

– Можно было просто спросить! – зло прошипела я и начала потихоньку подниматься, цепляясь за столешницу.

Сделать это самой мне не дали. Лэрон всё же подошёл и поднял меня в вертикальное положение, как куклу.

– Не прикасайся ко мне! – оскалилась. У меня, может, и не было клыков, но я готова была откусить ему руку.

Оперлась на столешницу, лэрон придерживал меня ладонью за здоровое плечо.

– Тебе нужно к целителю. – наставительно добавил он.

– Всё, что мне нужно, – стряхнула его руку с плеча, – оказаться подальше от Вас.

Лэрон на этот раз отошёл на пару шагов.

– От тебя, – вдруг сказал он.

Я не поняла, о чём он. Спрашивать не стала. Развернулась к нему лицом, оттолкнувшись от столешницы.

– Подальше от тебя. Только что у тебя прекрасно получалось обращаться ко мне на ты, – пояснил он.

Чувство вины стёрлось с его лица, когда он убедился, что серьёзного вреда мне не нанёс. Ну да, он считает, что поступил верно. Странная девушка, которой он не доверяет. Необычный рисунок на лопатке, похожий на какую-то там проклятую метку. Только мне от этого легче не становилось, шутить не хотелось, видеть его тоже. Своей фразой он, похоже, хотел переключить моё внимание, а потом отвести к целителю. Мне же было по большому счёту наплевать, чего он там хотел.

Я не стала ничего отвечать. Пошатываясь и пытаясь унять внутреннюю дрожь, прошла к стулу, натянула на себя куртку. Подкладка и так в крови, хуже не будет. Шатаясь, побрела к выходу из кухни. Плевать куда, главное – подальше от этого психа. Лэрон молча наблюдал за моими передвижениями.

– Эрин, ты же не знаешь, как отсюда добраться до комнаты, – окликнул эльф, когда я уже выходила в коридор, преодолев большую кухню.

Я только отмахнулась и пошла к выходу из особняка. Подумала, что найду свои окна на втором этаже снаружи, а там как-нибудь сориентируюсь. Метров через пять меня снова окликнули.

– Здесь направо.

Видимо, мне следовало свернуть в боковой проход, если я хочу быстрее оказаться в выделенных мне покоях. Я прикинула, что если пойду так, как задумала, то он всё равно не отвяжется. Так что пришлось принять непрошеную помощь, чтобы избавиться от общества лэрона поскорее.

Я свернула направо. Лэрон шёл за мной, но попыток подойти ближе, чем на пять шагов, не делал. Спасибо и на этом. Ещё несколько указаний, около четверти часа ходьбы моим неровным шагом, и я оказалась у знакомых дверей, нажала ручку и молча скрылась за дверью.