Ми кивнула. Мужчина вытащил из кармана куртки небольшой пакет. Вскрыв его, вынул иглу с крохотным пузырьком на конце, и ловко ввел ей раствор в вену у запястья. Она дернулась. Неприятное и даже болезненное ощущение от укола иглой и потока раствора в венах удивило ее. Она никогда раньше не испытывала боли. Или, может, не помнила о ней.

Она услышала его мысли, что надо приступать ко второй процедуре. Вытащив из кармана небольшой плоский серебристый квадрат, он просканировал ее. Обнаружив основной код на ее левой ладони и запасной – у правого плеча, он попросил ее потерпеть и ни в коем случае не кричать. Положив квадрат ей на ладонь, где был размещен код, он закрыл ей рот ладонью и с силой надавил на квадрат. Резкая боль пронзила все ее тело, из глаз брызнули слезы. Он, словно не замечая ее боли и не делая перерыва, приложил квадрат к правому плечу и снова надавил на него. Опять боль, но уже не столь интенсивная.

Попеременно растирая ладонь и плечо, она, наконец, вспомнила о мальчике, который ждал ее у входа в грот. Взглянув на мужчину она стала мысленно рассказывать о нем. Тот удивленно взглянул на нее и шепотом спросил, почему она так пристально на него смотрит. – Хм, он не слышит моих мыслей, – подумала она и вслух повторила короткую историю о мальчике. На мгновение он задумался, затем попросил позвать его.

Войдя в грот, мальчик принялся озираться по сторонам. Заметив незнакомого мужчину, попятился и посмотрел на Ми. В его взгляде читался немой вопрос. Ничего не объясняя, она попросила его сесть на пол и опустилась рядом, взяв его за руку. Ему пришлось пройти через те же процедуры, что и Ми. Но к его боли примешивалось еще и недоумение от всего происходящего. Когда все завершилось, она сжала его кулачок и улыбнулась.

– Что расселись? Кого ждем? – шепотом прикрикнул мужчина, стоя у входа.

Выйдя наружу, они торопливо пересекли овраг и двинулись к небольшому входу в пещеру. Ми прикрыла нос, почувствовав затхлый запах пещеры. Не останавливаясь, они направились в узкий коридор, ведущий вглубь пещеры. В конце коридора показалась лестница, поросшая мхом. Спустившись по ней, они попали в огромный темный зал, с двух сторон которого тянулись широкие туннели глубиной до двух метров, переходящие в галерею. Осмотрев их и определившись, мужчина прыгнул в один из них и поспешил к галерее. Вслед за ним и Ми запрыгнула в туннель, потянув за собой мальчика.

Внутри галереи было очень темно, они шли буквально на ощупь, опираясь о стену. Она включила фонарь, который был вмонтирован в рукав комбинезона. Тонкий лучик осветил им дорогу, обнажая ребристые края стен.

– Откуда этот свет?.. Сколько же возни с детьми… не понимают, что нас может выдать свет… ну не так же ярко… – услышала Ми сердитые мысли мужчины.

Она приглушила фонарь. Замедлив шаг, мужчина обернулся и шепотом попросил их подождать его здесь, а сам направился дальше по галерее. Они присели у стены, вытянув ноги. Пол был жестким, ребристым, но дети так устали, что не замечали этих неудобств. Она взглянула на мальчика. Все время пока они шли, она слышала, как он недоумевает от происходящего. А теперь он мысленно спрашивал у нее, когда они вернутся в Центр. Она ответила, что не знает, а затем спросила, как его зовут. Он посмотрел на нее, не понимая, почему она ему не отвечает. Ми еще раз повторила и, поняв, что он не слышит ее мыслей, произнесла вслух:

– Как тебя зовут?

– Мой цифровой код…

– Нее, переведи в слова.

– Со.

– А я – Ми. Ты не слышишь мои мысли?

– Вы больше не можете слышать мысли друг друга. Ваш код деактивирован. Теперь вам придется открывать свой рот, – усмехнулся незаметно подошедший мужчина. – Отдохнули? Пора идти.