Были в эти годы и некоторые положительные для России моменты. Длительное время Швеция обвиняла СССР, а потом Россию в проведении незаконных подводных операций в ее территориальных водах. История началась в октябре 1982 года, когда кто-то из местных жителей сообщил, что видел якобы торчащую из-под воды рубку подводной лодки. В стокгольмских шхерах началась крупнейшая боевая операция мирного времени. Взрывались глубинные бомбы, толщу воды «просвечивали» с вертолетов и боевых кораблей. Все это делалось для того, чтобы загнать к берегу советскую подводную лодку. Но ничего найдено не было. Тем не менее, этот инцидент испортил отношения между Швецией и СССР на многие годы. Правительство Улофа Пальме направило в Москву ноту протеста.

Инициатором дипломатических атак был член парламентской комиссии Карл Бильд. В 1993 году тот же Бильд, ставший уже главой правительства, предъявил российскому президенту Борису Ельцину «неопровержимые» доказательства в виде четырехминутной записи звуков вращающихся пропеллеров советской подводной лодки. Россия ответила, что предъявленные записи не соответствуют «почерку» отечественных подлодок и незаконных вторжений не было. Однако эта история продолжала отравлять отношения между двумя странами. Вызвала она затруднения и при проектировании газопровода «Северный поток».

И вот, наконец, в Швеции разорвалась политическая бомба. В прессе появилось сообщение, что «Звуки, которые, как предполагалось, издавали пропеллеры иностранной подлодки, исходили от шведской парусно-моторной шхуны «Амалия». Эта шхуна была зафрахтована газетой «Дагенс нюхтер», чтобы с ее борта журналисты могли наблюдать за ходом той военной операции октября 1982 года. Выяснилось также, что правда о подлодках была известна с самого начала. Но военные держали это в секрете, чтобы получать огромные средства под «русскую угрозу». И подыгрывали им политики, связанные с ВПК. Теперь у правительства появился шанс продвигать процесс разоружения.

Одной из самых эффективных разведок в мире была восточногерманская разведка. И большая заслуга в этом была ее руководителя Маркуса Вольфа. Одних только постоянных агентов у него было 4 000. Его люди проникали в самые закрытые структуры и опутали всю политическую жизнь не только ФРГ, но и всей Европы. Они работали в МИДе, министерстве обороны, а в НАТО проникли уже тогда, когда эта организация еще не до конца сформировалась. Штази начинала задолго работать с перспективными молодыми людьми в надежде на то, что рано или поздно эти люди станут политической элитой, попадут в нужные структуры, приобретут необходимые связи. Притом главным в этой работе были не шантаж и подкуп, а политические убеждения. Некоторые эпизоды деятельности Штази стали достоянием гласности спустя много лет.

2 июня 1967 года в Западном Берлине во время мирной студенческой демонстрации полицейским был застрелен 26-летний студент Бенно Онезорг. Полицейский Куррас был обвинен в убийстве, но вскоре дело было закрыто «за недостаточностью улик». Такая вседозволенность и безнаказанность представителей госслужб привела к радикализации студенческого движения в Германии и увеличению симпатий к Советскому Союзу. И только через 42 года были обнаружены документы о том, что Куррас еще с 1955 года являлся сотрудником Штази и членом правящей в ГДР Социалистической единой партии Германии.

Вилли Брандт, став канцлером ФРГ, начал пытаться налаживать контакты с ГДР и другими восточными государствами. Мир увидел в лице Брандта политика, умеющего отстаивать собственные интересы и способного на компромиссы. Он добился того, что в Москве был подписан договор об отказе обеих сторон от применения силы для решения споров и подтверждена нерушимость границ, сложившихся после войны.