– Я вполне удовлетворён вашими объяснениями, и позвольте мне от всей души пожелать вам удачи в данном предприятии.

После беседы с градоначальником Альгерон направился домой, чтобы приступить к сборам в поход. Едва он повернул к дому, как услышал, что его приветствуют верные четвероногие друзья. Это были два огромных волкодава серой масти, которых звали Сантея и Фарго. Открыв калитку, Альгерон уделил им достаточно времени, чтобы собаки имели возможность насладиться бурными приветствиями. После пройденного ритуала он отправился в конюшню, к своему коню Таиру. Это был очень крупный и сильный жеребец белой масти, который верно служил ему уже пять лет. Рядом с Таиром стоял ослик, которого звали Тонго, хозяин погладил его по холке, а затем, положив обоим корм, направился в дом, чтобы покормить собак и упаковать все необходимые в дороге вещи, снаряжение и съестные припасы. После недолгих сборов он поужинал и лёг спать, намереваясь встать пораньше, чтобы с первыми лучами солнца отправиться в путь.

Ночь выдалась беспокойная. Сначала он долго не мог уснуть, постоянно думая об осуществлении своего плана, а потом ему снились красные драконы, и он был весьма дружен с ними, и ему даже удалось на одном из них полетать.

Едва забрезжил рассвет, Альгерон отправился седлать своего коня Таира, и тот при виде хозяина начал бить копытом, предчувствуя, что прогулка обещает быть довольно долгой, поскольку у хозяина сосредоточенный вид и весьма увесистая поклажа.

Когда всё было готово, Альгерон верхом на Таире отправился в путь, и их сопровождали Сантея и Фарго. В городе и его окрестностях начинался очередной трудовой день, и в долине реки Вальгеи, в порту, уже полным ходом кипела работа. У пристани разгружались небольшие суда, которые доставили различные товары в Ардагон.

Начальник стражи переправился по мосту на противоположный берег реки, покидая свой город с надеждой, что удастся найти возможности для лучшей его защиты.

Был уже полдень, когда Альгерон достиг подножия горы, на вершине которой находилась пещера дракона. Предстояло преодолеть вверх по склону не менее трёхсот метров, и он попросил Таира двигаться немного быстрей, чтобы успеть осмотреться и устроиться на ночлег до захода солнца.

Как и предполагал Альгерон, они добрались до огромного выступа в скале, когда день клонился к закату. Слева от выступа почти под прямым углом располагалась макушка горы из скальной породы, высотой примерно двадцать метров. В центре этой скалы был большой проход, ведущий внутрь большой пещеры. Спешившись и отвязав вязанку дров, которую приготовил заранее, путник вошёл вглубь пещеры, куда уже довольно плохо проникал свет, и занялся разжиганием костра. Когда огонь разгорелся, Альгерон смог увидеть, насколько велико бывшее обиталище дракона. Но полностью обследовать его он решил на следующий день, при полном освещении, когда солнце будет находиться в нужной для этого точке, во избежание неприятных сюрпризов.

Приняв это решение, он приступил к приготовлению ужина для себя и своих спутников. Таира он отпустил пастись рядом с пещерой, собакам положил по миске каши, а сам стал наслаждаться бутербродами с паштетом и сыром, которые любезно приготовила ему в дорогу его тётушка Энея.

После ужина он немного прогулялся в окрестностях пещеры и отметил для себя, что здесь много кустарников и деревьев, а это значит, что должна быть и мелкая дичь, которую придётся добывать в ближайшее время для пропитания. После прогулки он отправился в пещеру с намерением лечь отдохнуть. Едва он расстелил на полу старое одеяло и положил под голову дорожную сумку, как собаки легли рядом, чтобы согревать и охранять своего хозяина. Думая о предстоящих поисках и представляя разные варианты развития событий, Альгерон уснул.