«У тебя был когда-нибудь домашний питомец? Уверена, что жизнь у него была несладкая… Ты наверняка постоянно забывал его покормить. Бедный, одинокий котёнок… Ах, наверное, он за свою жизнь так и не познал тепла любви», – с театральным вздохом произнесла тень, продолжая доставать парня.

– Не было у меня питомцев, – нервно дёрнулась бровь темноволосого.

«Что ж, оно и к лучшему. Меньше душ загубил. Хотя… В твоём случае это не считается. Ты помнишь на какой цифре мы остановились? Нет? Я тоже… Эх, надо было подсчитывать, чтобы потом открывать тетрадочку и любоваться конечной циферкой. Но, пожалуй, тетрадочка понадобилась бы потолще. Кстати, со сколькими ты расправился, пока бегал от меня? А знакомые твои прознали о том, что ты с тенью водишься или они тоже были слишком тупыми, как и Намио? А, погоди, я совсем забыла. Она ведь мертва. Она до сих пор приходит к тебе во снах? Что она говорит тебе?»

– Замолчи! – не выдержал зеленоглазый, сорвавшись на крик.

Все рабочие обернулись на неадекватного парня и, пожав плечами, вернулись к работе, решив, что у него просто поехала крыша.

«Оу, она прям так и говорит? Я на твоём месте тоже стала бы нервной. Каждый раз подрываться с кровати от того, что кто-то во сне накричал на тебя… Это жестоко. Моё тебе искреннее сочувствие»

Темноволосый стиснул зубы, стараясь успокоиться, и отправился дальше. Через пару десятков метров за поворотом наконец показалась табличка с номером 7. Парень оглянулся по сторонам и нашёл кабак, о котором говорил механик.

«А куда мы идём?» – вновь начала тень. «Ну, скажи ты уже наконец. Мне ведь тоже интересно что вокруг творится. Я три года сидела взаперти, словно нашкодивший ребёнок, и вот ты наконец вернулся. И что я получаю? Души? Извинения? Нет! Очередную тьму… Тьфу на тебя, ты просто невыносим. И как меня угораздило заключать контракт именно с тобой?»

Парень нахмурился, стараясь игнорировать голос в голове, и отправился в кабак. По ту сторону дверей раздавался радостный галдёж пьяных мужиков, что играли в карты и бросали кости.

«Хм, я слышу, как кто-то рыгнул…» – задумчиво произнесла тень: «Мы уже в кабаке?»

Посланник глубоко вдохнул и выдохнул, успокаивая нервы и очищая разум.

«Я спокоен. Я спокоен, как удав», – передразнила его тень.

– Если ты не заткнёшься сию же секунду, то я продам тебя кому-нибудь из этих ушлёпков. И ты всю оставшуюся вечность будешь наблюдать за тем, как твой хозяин блюёт после очередной попойки.

«Фу, какая мерзость… Но ты не можешь так со мной поступить. У нас ведь контракт, наши жизни связаны».

– Ты уже давно мертва.

«Ты тоже, считай, труп ходячий, но это не мешает тебе жить», – парировала тень, чем окончательно довела парня.

Посланник подошёл к первому попавшемуся столу, за которым сидели несколько уже вдрыск пьяных мужчин и резко без объяснений бросил на их стол катану, опрокинув кружку пива.

– Эй, какого чёрта? – возмутился мужчина, пытаясь спасти содержимое кружки. – Это было моё пиво!

– Вам нужна катана? Продам за два серебряных, – невозмутимо произнёс парень.

– Два серебряных? – вторил другой мужчина, ткнув пальцем в мешок. – А чего так дёшево? Ржавая что ли?

– Открой, да узнаешь, – кивнул посланник, желая бросить катану уже просто так и уйти отсюда.

– Хм-м, – протянул он, всё же решившись открыть мешок.

– Погоди, – остановил его другой мужик. – Не могут катаны так дёшево стоить. Либо она ржавая какая, либо проклята. Не трогай её. А ты, – повернулся он к посланнику. – Забирай свою дрянь и вали отсюда по-хорошему.

Темноволосый раздражённо цыкнул языком и коснулся катаны, и в тот же миг в голове раздался до тошноты знакомый голос: