Катя и Лиза, распахнув стеклянную входную дверь, вошли в просторный зал ресторана с панорамным окнами, из которых открывался захватывающий вид на озеро, и остановились как вкопанные. Их встречала шумная толпа, насчитывавшая человек тридцать, криком "С днём рождения!". Катя бегло прошлась по лицам: отец, Лариса,Марина Ельцова, её другая близкая подруга Альбина с мужем Андреем,не последним человеком в нефтяной отрасли, Верочка, светская обозревательница, в компании очередного очень крепкого как племенной жеребец и очень непубличного парня лет на восемь младше своей спутницы, некоторые знакомые, также имеющие недвижимость в Швейцарии как и Виктор Ильи и ещё какие-то люди. Но самое главное: все они были одеты в роскошные вечерние туалеты, в то время как Катя и Лиза стояли напротив них в образах, подходящий для тихого ужина в непритязательном ресторане. Именинница, решившая в кое-то веки расслабиться, смотрелась особенно лишней на этом празднике. Мешковатые драные джинсы, открывавшие щиколотки, старые синие кроссовки New Balance, серая, видавшая виды, худи и куртка из стеганного текстиля невнятного светлого цвета контрастировали с окружающей атмосферой, а отсутствие макияжа и неуложенные волосы усиливали этот эффект. От толпы оторвалась Лариса. Не ней струилось черное платье в пол с глубоким вырезом на спине.

– С днём рождения, Екатерина, – она ехидно улыбнулась, погладив падчерицу по плечу так, будто дотрагиваясь до чего-то неприятного.

– Это семейный ужин в уютном ресторане? – стараясь выглядеть незадетой за живое, спросила Катя.

– Я так боялась, что ты обо всем догадаешься и сюрприз будет испорчен.

Ларису так распирало от радости изнутри, что она с трудом могла это скрывать. Верочка уже снимала сториз для своих соц.сетей. Кате оставалось только смириться и попытаться насладиться сегодняшним вечером.

Празднование было тихим и равномерным. Гости тянули шампанское или водку, вручали подарки виновнице торжества, которая в окружении двух близких подруг окончательно развеселилась к середине вечера .

– Вот же сука эта Лариса, – Альбина цапнула зубами канапе со спажки.

– Мы тоже хороши. Поддались на эти уговоры устроить праздник-сюрприз, – Марина глотнула шампанского из креманки, что добавило её роскошному образу в темно-синем парящем платье из крепа ещё большей схожести с барышней времен Великого Гэтсби.

– Ладно вам, девчули, – Катя обняла подруг. – Вы рядом со мной и ничто не сможет мне испортить сегодняшний вечер.

– Может, отберем у Верки телефон? – Альбина вновь подтвердила своё звание генератора самых неожиданных решений в их трио.

– Да пусть снимает… -Катя махнула рукой.

– Ладно… Сегодня будет кое-что, после чего ты точно забудешь всё на свете… – Альбина подмигнула.

– Хватит с меня сегодня сюрпризов! – хихикнула Катя.

– Этот будет приятным. Гарантирую, – Альбина закачала бёдрами в такт фоновой музыке, звучавшей в ресторане.

После горячего блюда, когда гости уже обсудили дела и сплетни, а Лиза удалилась куда-то со своими альбомчиком и карандашом, Альбина внезапно попросила всех пройти на террасу, где, по её словам, Катю ожидала вторая часть подарка от неё и Андрея, помимо черной локаничной сумки Kelly от Hermes. Сразу за огромной террасой ресторана простиралось озеро Маджоре, манящее своей бескрайностью. Уже стемнело. Терраса освещалась лампами с теплым мягким светом. Катя набросила плед, потому что было достаточно прохладно, хотя и безветренно. Одна часть террасы возвышалась над другой за счет пары ступенек и на этом возвышении уже расположились концертные мониторы, барабанная установка , гитара, бас-гитара, синтезатор и по центру стойка с микрофоном. Гости высыпали гурьбой наружу. Только Виктор Ильич остался в зале по причине слабости здоровья и наблюдал за всем через окно. Альбина подтолкнула Катю в самую середину первого ряда их импровизированного танцевального партера. Катя с любопытством посмотрела на микрофонную стойку прямо напротив неё. Альбина и Марина расположились по левую руку от именинницы. К инструментам стали подходить взрослые мужчины с ухоженными прическами и бородами при наличии оных, в джинсах, кедах, стильных драных свитерах или ассиметричных свитшотах. Катя опешила. Она узнала их всех:за барабаны сел Алекс, к клавишным подошел Гарри, бас-гитару нацепил через плечо Фил, делал последние настройки на гитаре Питер. Логическая цепочка замкнулась на пустующем микрофоне. "Нет, его точно не будет. Его не должно быть."– пронеслись успокаивающие мысли в голове Кати. Питер дал знак и в тишину над синей гладью озера ворвался до боли знакомый конгломерат мощных инструментальных звуков, который в своё время несколько десятков недель удерживал лидерство в мировых чартах. Все собравшимся гостям были знакомы и вступление этой песни, и сама группа Radioactive tornado. Сердце Кати начало бешено колотиться. Вступление подходило к концу – место у микрофона пустовало. Катя выдохнула. И на сцену из пустоты влетел он… Его темные волосы были взъерошены, татуированный торс несмотря на холод прикрывала только белая футболка, эффектно дополненная черными джинсами и искусственно заношенными кедами Golden Goos. Он обхватил микрофон ладонями и его необычайный голос заполнил всё пространство. Несомненно, это пел Тайлер Уорд, чей вокал невозможно было перепутать с чьим-то другим. В груди Кати предательски защемило. Марина и Альбина пребывали в искреннем восторге.