– Отличная погода! Надо наслаждаться ею, – сказала она.

Можно подумать, мы спешим не в университет, а куда-нибудь на пляж..

– Эл, я бы, честно говоря, с удовольствием отправилась сейчас на море, но давай потерпим еще недельку. Пара экзаменов – и всё.

– Тогда давай махнем куда-нибудь на юг после нее!

– С удовольствием. Давай обсудим это за бокальчиком вина в клубе, хорошо? – уже паркуясь, предложила я.

– Надо ж было заказать столик. Иначе не пустят. – Сомнение в голосе Елены было совсем не типично для нее.

– Это уж моя забота!

.

Как, оказывается, приятно превзойти Елену хоть в чем-то, пусть даже и в такой мелочи!

– Пошли, нас уже ждут, – поторопила я. – Особенно твои воздыхатели-близнецы.

В моем поведении явно что-то изменилось после встречи с Алексом. При мысли о нем сердце бешено застучало, а руки онемели. Легкое покалывание в них опять вызывало и боль, и мучительное наслаждение.

Пока я выходила из машины, Елена успела подняться в корпус. Меня же на лестнице остановила девушка в черном.

– Меня зовут Лиз, я к вашим услугам, моя госпожа!

С таким почтением ко мне никто не обращался.

– Кто ты?.

Девушка явно оробела и, не ответив, сделала реверанс и убежала. Мне вдруг показалось, что я уже видела ее – наверное, в клубе, а может, и в другом месте.

Все наши ждали около лекционной аудитории. Сергей в открытую курил в окно, Елена тоже (правда, пытаясь делать это тайком), Анна делала вид, что ей это неприятно, а Макс кашлял по-настоящему.

– Один боец покинул наш отряд, – попыталась съязвить Елена, уже знавшая о моем решении бросить курить. Слова ее меня почему-то нисколько не задели. Заняв место рядом с Еленой и достав из сумки все необходимое, я обернулась и увидела Лиз, сидящую в верхнем ряду.. Я встала из-за стола и поднялась к ней. Увидев меня, она словно застыла.

– Ты тоже учишься на экономическом? Я ни разу здесь тебя не видела, а вот в загородном клубе, в крепости, мы уже встречались, так ведь?

– О да, я там была. Как раз тогда, когда отмечали ваш день рождения. Я была с друзьями в соседнем зале.

Мне показалось странным, что она не ответила на первый вопрос, но я не стала настаивать.

– Почему ты ко мне обращаешься на «вы»?

– Ну как же… вы же, я имею в виду… Извини, давай на «ты»!

Мне почему-то захотелось ее обнять и прижать к себе. Сдержавшись, я просто предложила ей посидеть и поболтать где-нибудь после занятий.

Лиз замешкалась.

– А… давай сегодня вместе поедем в крепость? – предложила она. – Правда, у меня нет приглашения.

– Ну, это не проблема, я заеду за тобой и…

– Нет, лучше я за тобой. – перебила она.

В аудиторию уже вошел лектор. Я побежала на свое место. Елена уже нервно оглядывалась, пытаясь найти меня.

Как же мне нравятся лекции по макроэкономике! И как же я ненавижу экзамены!

Задания на листочках были разными. Началась борьба чисел. Она напоминает мне борьбу за равенство и справедливость. Всё подчиняется формулам и логике, всё просто и понятно, не так, как в жизни.

После экзамена я чувствовала себя совершенно разбитой. Надо бы сосредоточиться и постараться понять, что в моей жизни происходит. Захотелось немного отвлечься, поэтому я поехала не домой, а к маме в кондитерскую. От мамы любой буквально напитывается энергией. Я никогда не видела ее слабой, рассеянной или уставшей.

– Мам, мне нужна твоя помощь! – без предисловия начала я.

– А мне твоя! – С улыбкой мама накинула на меня белый фартук, одновременно закалывая мои слегка растрепавшиеся волосы.

– Мне бы просто забиться в угол и отсидеться, набраться жизненных сил. Как-то все стало не так, как обычно.

– Как ни странно, в нашей семье ты единственная, кому удавалось забрать у меня всю энергию без остатка. Энергетический вампир – вот кто ты у нас. Правда очень даже хорошенький!