Так как Янус был старейшим богом и богом всех начал, любые молитвы, в которых упоминались различные боги, начинались с обращения к нему. Янусу первому несли душистое масло и вино, ибо только после бога всех входов можно добиться своими молитвами и дарами внимания других богов и богинь. 1 января в праздник Януса люди желали друг другу добра, потому что первые пожелания обычно исполняются. В этот день все несли в его храм сладкие фрукты, мед и деньги, чтобы год был сладостен и богат.

Януса обычно изображали в виде пожилого мужчины с двумя бородатыми лицами, одно обращено на восток, другое – на запад, одно – вперед, другое – назад. Этим подчеркивалось, что он знает все, что происходило прежде, и все, что произойдет в будущем. Как и обычному сторожу, ему давали в руки ключ от дверей и палку для их охраны. Порой вместо ключа Янус держал чашу. Иногда на его голове был лавровый венок.

Януса часто чеканили на римских монетах, особенно раннего времени, с надеждой на благоприятный исход любого дела, совершаемого с помощью этих монет.

С Янусом были тесно связаны Матута – богиня раннего светлого утра, Портун – бог морских ворот, т.е. портов и гаваней, Карна – богиня источников (начала всех потоков), Тиберин – бог реки Тибр и другие не очень значительные, но весьма почитаемые божества.

Янус считался отцом Фонса (бога фонтанирующих источников), супругом нимфы вод Ютурны, которая, согласно Виргилию, была сначала смерти причастной сестрой героя Турна, царя рутулов и главного противника Энея. После того, как с Ютурной возлег Юпитер, он даровал ей бессмертие, и она уже, как речная богиня вышла замуж за Януса.

Говорят, что в некоторые периоды римской республики Янус считался создателем человечества и богом богов. Под этрусским именем Киленс Янусу подчинялись даже Юпитер и Юнона, что говорит о путанице, противоречивости и бессистемности римских богов по сравнению с богами Эллады.

Постепенно число греческих богов, почитаемых римлянами, все увеличивалось и увеличивалось, и отождествление с ними многих прежних италийских богов стало обычным.

Римляне сочли, что Юпитер – тот же бог, что и Зевс, Юнона – Гера, Минерва – Афина, Церера – Деметра, Марс – Арес и т. д. При этом, конечно, произошли определенные изменения в понимании того или иного божества. Арес, не просто мало почитаемый, а никем (даже другими богами и своими родителями Зевсом и Герой) нелюбимый в Греции, став римским Марсом, превратился в одну из наиболее уважаемых божественных фигур, вероятно, потому, что римляне были намного более воинственными, чем эллины. Зато Афина, превратившись в Минерву, оказалась далеко не столь почитаемой, как в Элладе. Артемида была практически отождествлена с Дианой. И поскольку она считалась сестрой Аполлона, а к тому времени в Риме он был уже богом солнца, то Диана стала боги ней луны (какой у греков была лишь в древнейшее время). Греческие же боги солнца и луны Гелиос и Селена почитанием в Риме не пользовались. Владыкой подземного мира становится греческий Аид, чаще называемый своим вторым именем Плутон, и римляне уже начинают забывать (хотя и не вычеркивают окончательно из мира своих богов) Диспатера-Орка.

Многие в Риме были очень озабочены широким проникновением чужих богов и их культов в Рим. Опасались падения нравственности и «добрых старых традиций» из-за чрезмерного увлечения иноземной религией, ведь эллинские боги, особенно олимпийские и среди них более всех Зевс и Посейдон, были очень похотливы и любвеобильны. Могучему Громовержцу для быстрого увеличения божественного сонма Мойрами был дозволен, как и древним Титанам, инцест, и он был не только женат на сестре Гере, но и сочетался с матерью Реей, сестрой Деметрой, дочерью Корой – Персефоной… Посейдон же любил насилие над женами, обожал сочетаться с невестками, например, с Антиопой, Каллироей, Хлоридой…