Минин завершил свою речь вопросом:

– Есть какие-нибудь вопросы?

Все молчали.

– Профессор, – обратился к Мэйсону Минин. – Вы хотите что-нибудь сказать?

– Я? – вяло начал Мэйсон. – Я очень огорчен, что приходится отказаться от проделанной работы, в которую каждый из нас вложил частичку своей души. Но раз так сложились обстоятельства, то, что поделаешь. Постараемся с таким же усердием работать в другом направлении. А вы, профессор, – внезапно спросил он Минина, – останетесь в группе?

– Нет, вам предоставляется полное руководство, – ответил Минин. – Я остаюсь контролировать ход работы с правом вмешиваться только с вашего разрешения.

Затем он добавил:

– Так, еще. На ознакомление с материалом времени в обрез. К концу завтрашнего рабочего дня каждый должен определиться со своим решением. В пять часов вечера собираемся здесь. Послезавтра группа в новом составе или в прежнем, это уже зависит от каждого, должна приступить к работе. Это все, что я хотел вам сказать. До свидания.

Вечером Цезий включил телевизор, представлявший собой поверхность одной из стен. Мимоходом он пробежался глазами по новостям. Искусственный интеллект в очередной раз победил человека в сложнейшей интеллектуальной игре. Ученые объявили о прорыве в лечении рака. Политики спорили о этических аспектах генной инженерии.

Мысли Цезия были далеки от происходящего. Диана уехала. Первым порывом было отправиться к ней. Но представив, что все дни придется провести рядом с бабушкой, он отказался от этой мысли. Хотелось отгородиться от повседневной суеты.

Внезапно на экране появилась дикая природа, очаровывающая своей первозданной красотой. Цезий сделал звук громче и услышал, что это место является последним участком на Земле, где нет признаков цивилизации за много километров вокруг. Там, на этом удивительном клочке земли, живет древнее племя, сохранившее свои традиции и обычаи.

Цезий представил себя среди этих удивительных людей, и почувствовал желание посетить это место. – "Вот где я хочу провести отпуск", – подумал он и набрал номер телефона туристического агентства.

– Здравствуйте, вас слушает агентство "Вояж". У нас вы можете заказать путешествие в любую точку Земли в удобное для вас время, – проговорила симпатичная девушка, виртуальное изображение которой возникло около Цезия.

– Посмотрите сто девятый канал, – попросил Цезий.

Девушка на секунду замерла, потом кивнула:

– Вижу. Потрясающее место!

– Как быстро я могу там оказаться?

– В самом племени? Это… сложно, – ее улыбка слегка померкла. – Мы можем доставить вас туда за четыре часа, но нужно специальное разрешение.

– Разрешение? Почему?

– Это одно из немногих мест на Земле, доступ к которому ограничен ООН. Для туризма эта зона закрыта.

Цезий вздохнул:

– Понятно. Спасибо.

Голограмма девушки растаяла.

Не теряя ни секунды, Цезий набрал номер профессора Минина. Тот спал, выключив в телефоне режим изображения, поэтому Цезий услышал лишь сонное:

– Да. Я вас слушаю.

– Простите за поздний звонок, профессор. Помните, вы предлагали помощь? Я хочу отправиться в племя "Тару". В туристическом агентстве мне сказали, что доступ туда ограничен.

– Да, знаю это место. Завтра до обеда уже будет какой-нибудь результат. Я тебе позвоню.

– Спасибо, профессор.

– Спокойной ночи.

Бывают моменты в жизни человека, когда даже ангел не знает ближайший жизненный путь. Они всегда очень короткие, и после принятия человеческим разумом определенного решения этот путь открывается перед Хранителем. На этот раз такого не произошло. После того как я восстановил энергетический баланс в душе Цезия, я обнаружил, что его будущее так же туманно. За двадцать один год такое было впервые, и это только очередной раз убедило меня, что нам с Цезием надо как можно больше энергии.