– Приехали! – вновь прозвучало снаружи.

Дверь открылась. В прогал между баулами и потолком лился утренний свет.

Кузя вновь выбрался наружу.

В тенистых местах ещё белела изморозь, а трава, озарённая светом, сверкала бриллиантами капелек.

– Эта трасса идёт на запад, – начал Мидхат.

– Ага! – вырвалось у Кузи.

– Здесь останавливается много фур. Договоритесь с кем-нибудь! – посоветовал Мидхат.

Кузя огляделся и скомандовал:

– Девушки, на выход!

Послышалось движение, и вскоре мать с дочкой выбрались на свет.

– Ой! Здесь опять холодно, – довольно потянулась Настя.

– Не бойся, дочка, нас есть кому согреть! – ответила Лена, подавая Мидхату плед и хлеб в пакете.

– Я вижу, что вы с осени закормлены! – Мидхат принял плед, а хлеб оставил в руках подававшей.

– Выживем – уже весна наступила! – заверил Кузя, подавая руку на прощание.

Миха пожал руку и, обняв её другой, душевно изрёк:

– Альхамду лиллях!

– Откуда ты знаешь это? – поинтересовался Кузя.

– Я мусульманин, – ответил Мидхат, закрывая двери кузова, – Бог один на всех!

– А как звать того?.. – Кузя затруднился, как его назвать.

– Не хвали его и не хвали меня – хвали Аллаха! – прозвучало душевно.

– Ну… Хвала Аллаху! – произнёс Кузя.

– Истинны слова твои, брат! – поднял водитель руку и пошёл в кабину.

Грузовик тронулся.

– Радиаллаху анхум! – донеслось из грузовика напоследок.

Мать с дочкой о чём-то шептались, отойдя в сторону. Подождав немного, Кузя подошёл к ним.

– Признайтесь, Кузьма. У вас есть какой-то секрет? – приколола Лена, словно заигрывая.

– Только никому не говорите! – подыграл Кузя. – Золото-брильянты!

– Мы так и думали! – призналась Настя. – С вами так тепло! И кушать не хочется! И даже кое-куда не хочется!

– Видимо, это заразно! – Кузя, шутя, выдал нешуточное предположение.

– Какие планы? – уточнила Елена.

– Может, в кафе зайдём? – предложил Кузя.

– Кушать мы не хотим, – ответила Настя.

– Просто мы стоим здесь на виду.

Елена согласилась, и они быстро нашли пустующие столы под навесом неработающего кафе.

– Думаю, что следует ехать к Михалычу, – предложил Кузя.

– У нас нет для этого ни денег, ни документов! – возразила Елена.

– У вас есть я! – парировал Кузя.

– Скажите, Кузьма, а вы не преступник? – напрямую задала Елена волновавший вопрос.

– Елена, а Михалыча избивали преступники? – задал Кузя встречный.

– Конечно! – согласилась она. – Только их никогда не посадят.

– А если я дал сдачи этим преступникам, то я преступник?

Жёсткий тон Елены сменился жалостью:

– Я вообще удивляюсь, как вы выжили!

– Я выжил чудом, Елена Михайловна. Таким же чудом вы согрелись моим теплом. – Кузя огляделся. – Таким же чудом вы не чувствуете голода и прочее. Таким же чудом мы доберёмся до Михалыча – язык до Киева доведёт.

– Как это происходит? – вмешалась Настя.

Кузя задумался, говорить или нет.

– Мне нужна ваша помощь, – наконец решил он.

– В чём?

– Говорите мне всё, что вам кажется необычным, и вместе с вами я хотел бы провести кое-какие испытания.

– Какие?

– Когда дойдёт до них, тогда и скажу.

– Вы ещё чем-то хотите удивить? – укорила Елена опять в жёстком тоне.

– Я сам многого не знаю, – ответил Кузя.

Он обошёл все грузовики, но дальнобойщики, кто наотрез, кто, извиняясь, не соглашались взять трёх пассажиров.

Вернулся за столик и поведал о неутешных результатах. Елена предложила поехать раздельно, но Кузе такой вариант не нравился.

Столовых-закусочных-кафе на этой стоянке было множество. Останавливались и рейсовые автобусы, из которых высыпала куча народу. К одному из таких автобусов Кузя подошёл, но оказалось, что платный проезд троице не по карману.