Поразительные случаи спасения людей, волей судьбы оказавшихся в ледяной воде, происшедшие после войны, известны как у нас в стране, так и за рубежом.

19 января 1965 года в юго-восточной части Берингова моря перевернулись от обледенения и затонули четыре советских траулера: «Севск», «Себеж», «Нахичевань», «Бокситогорск». Случилось это в 100 милях от острова Св. Матвея и 60 милях от острова Св. Павла. Единственным, кому удалось спастись, был тралмастер А. Охрименко. Он продержался несколько часов в воде с температурой, близкой к точке замерзания, при 10-балльном шторме и морозе –21 °C. Данный случай является уникальным в истории катастроф на море.

В 1986 году лодка с 4 исландскими рыбаками внезапно перевернулась. При этом 3 из них удалось ухватиться за киль. Температура воды не превышала +5 °C. Продержавшись 45 мин, все они вынуждены были поплыть к берегу. Но через 10 мин 2 утонули. И только 3-му удалось преодолеть 5 км до спасительного берега за 5 ч. 23-летний рыбак был ростом 195 см, весил 125 кг и одет только в рубашку и джинсы. Врачи относят этот случай к феноменальным в медицинской практике.

Установлено, что устойчивость к гипотермии выше у людей с выраженным подкожно-жировым слоем и у спортсменов, тренированных к плаванию в холодной воде [10]. Американские исследователи Пу и Эдхолм (1955) наглядно продемонстрировали это, предложив 2 пловцам, один из которых был непривычен к холодной воде, а другой – тренированный «морж», плавать в воде +16 °C «до отказа».

Первый был вынужден выйти на сушу через 30 мин. Его била дрожь, движения причиняли боль. Температура в прямой кишке снизилась до +34,5 °C. Второй испытуемый пробыл в воде 6 ч 40 мин. Чувствовал себя хорошо. Снижения температуры тела у него не отмечалось.

Путем применения закаливающих процедур, регулярно выполняемых в течение длительного времени, можно достигнуть высокой степени устойчивости к холодной воде.

В 1987 году 30-летняя американка Л. Кокс покорила вплавь самый холодный из проливов – Берингов. Она преодолела 7 км, затратив на это 2 ч 50 мин в воде, имеющей температуру всего +7 °C!

В 1988 году отважная спортсменка вновь удивила мир. За 4 ч 18 мин она проплыла по озеру Байкал почти 16 км при температуре воды +9…+10 °C. Никому на планете не удавалось подобное.

Нельзя не отметить и еще одно исключительное достижение представительницы прекрасного пола. В 1985 году она осуществила фантазию Жюля Верна – за 80 дней проплыла вокруг света!

Правильные и рациональные действия людей, попавших в воду, соблюдение ими определенных правил поведения, направленных на уменьшение отдачи тепла, позволяют экономично использовать наличные и резервные возможности организма в схватке с холодом, что в итоге увеличивает продолжительность жизни потерпевших.

Каковы должны быть действия человека, попавшего в холодную воду?

Прежде чем перечислить их, следует заметить, что человек, оказавшийся в холодной воде после оставления гибнущего судна или корабля, может погибнуть гораздо раньше, чем наступит гипотермия. Одна из причин фатальных исходов – нарушение функции внешнего дыхания, обусловленное обширным раздражением холодовых рецепторов кожи. Оно проявляется стремительно развивающейся усиленной вентиляцией легких (гипервентиляцией). При быстром погружении в холодную воду гипервентиляция значительно увеличивает риск смерти, так как при плавании в дыхательные пути потерпевшего может попасть вода. Кроме того, у находящегося в холодной воде существенно уменьшается время произвольной задержки дыхания. Поэтому, оказавшись по какой-либо причине под водой, пострадавший может непроизвольно сделать вдох и погибнуть.