– Сутки. Я найду его за сутки, – сиплым чужим голосом произнесла она, когда кашель отпустил истерзанное горло и кислород снова свободно проходил в легкие.

Мужчина в сером костюме довольно улыбнулся. Ну наконец-то она готова сотрудничать. Он понимал, что даже если она соврет, то ей некуда деваться и некуда бежать. Они сразу же найдут ее. На территории России ей точно не спрятаться – везде свои люди. За границу она не сбежит без паспорта, который они предусмотрительно у нее забрали. Да и денег у этой девчонки таких нет, чтоб в другой стране скрыться. Золотая рыбка на крючке и теперь будет исполнять их желания. Как удачно тайный источник доложил об экстрасенсорных способностях девахи: чует людей за много верст, как какая-то суперищейка. Теперь никому не спрятаться и не скрыться с их большими мешками денег или с полезной информацией.

Девушку отпустили, измученную и напуганную, трясущуюся от негодования и страха, злую и беспомощную. Она шла по мокрому от дождя проспекту, хлюпая по лужам в кожаных сапожках на каблуках и кутаясь в наспех накинутый дутый черный пуховик. Так хотелось скорее сбежать из этого ужасного места, пропитанного смрадом вседозволенности и гнета, что она где-то обронила свою ярко-желтую шапочку, связанную любимой подругой Катей и подаренную на день рождения со словами: «Ты у меня лучезарная, словно солнышко. Пусть эта шапочка дарит тебе тепло и яркость, как и ты мне, своей подруге». И так это было трогательно и от всего сердца, что она разрыдалась от нахлынувших чувств. И вот теперь, видимо, потеряла этот кусочек солнышка. Потому что и сама сегодня потухла, как костер, который залили водой, и остались только шипящие угольки беспомощной злости, обиды и страха.

Теперь у нее были ровно сутки, чтобы придумать, что делать, чтобы слезть с этого гребаного крючка и остаться целой и невредимой, если такое вообще возможно. Кому звонить? Кого просить о помощи? Может быть, позвонить отцу? У него раньше были некие полезные знакомые. Нет, отцу вообще на нее наплевать. Он уже много лет не появляется в ее жизни. Ему даже на руку, если бандиты избавят его от такого бремени, как никчемная дочь.

Внезапное острое чувство одиночества начало накрывать с головой. Хотелось убежать куда-нибудь очень далеко, заползти в темную пещеру и там переждать. Но бежать было некуда. Поэтому спасти ее теперь может только чудо.

* * *

Кристина доела последний кусочек ароматного бананового хлеба, вытерла рот салфеточкой и, сделав глоток кофе, воодушевленно начала:

– Знаете ли вы, кто такие эмпаты?

Это был неожиданный вопрос, заставший полицейского врасплох. Но она ждала ответа, глядя на него большими зелеными глазами и еле заметно напряженно улыбаясь, словно не совсем уверена, можно доверять ему или нет.

– Имею представление, – сказал он спокойно и без каких-либо подтекстов. Но этого было недостаточно. Она продолжала смотреть на него, как бы вопрошая: «И?»

– Это люди, которые способны сопереживать другим, понимать эмоциональный настрой собеседника. Что-то еще? – осведомился он, слегка разведя руками и не понимая, к чему этот экзамен по психологии.

– Да, так и есть! – произнесла она, закусывая нижнюю губу. Все еще не доверяла ему и сомневалась, стоит ли рассказывать всю правду. Потом она покивала, как бы соглашаясь то ли с его словами, то ли с чем-то, что крутилось у нее в мыслях.

– Существует разная степень эмпатии. От легкого сопереживания до полного погружения в чувства человека. Я отношусь ко второй категории, – осторожно начала она и снова замолчала, обдумывая свои дальнейшие слова.