Коснувшись ногами дна, он быстро распрямился и с изумлением обнаружил, что стоит почти посередине небольшого проточного водоёма округлой формы, глубиной чуть выше его пояса.

– Ух ты… хорошо хоть невысоко, – поёжился Влад, оглянувшись назад.

За спиной, откуда-то сверху, перекрывая тоннель в стене, из которого он вывалился, спадали упругие струи холодной воды, наполняя собой чашеобразное вместилище этого бассейна.

Он осмотрелся по сторонам: «Это куда ж меня занесло? Никогда не видел таких больших пещер. Да она видать рукотворная».

Её размер был много больше футбольного поля.

Из-под высокого свода, в некоторых местах, в огромный зал проникал рассеянный дневной свет.

На гладко отшлифованных каменных стенах, кое-где крепились факелы.

Его слуха коснулся отдалённый монотонно-протяжный хор голосов.

Мелодичное пение, приглушаемое шумом водопада, гулким эхом разносилось по всему залу.

В центре этого огромного помещения горел костёр, вокруг которого сидели люди в чёрных балахонах, полностью скрывающих их тела.

Один из них одетый во всё белое, спадающее до самой земли, стоял возле огня с воздетыми вверх руками.

«Наверно это монахи, – предположил Владислав. – Отчего же нет, ведь похожи».

Все это зрелище и мрачноватая обстановка помещения, как бы являли собой сценические декорации для реконструкции исторических событий раннего средневековья.

Влад сразу вспомнил как недавно смотрел приключенческий фильм, где было нечто подобное и его воображение захватила та призрачная атмосфера, в которой размываются границы между реальностью и фантазией.

В растерянности, так и продолжая стоять в воде, он никак не мог решить, что делать дальше и вдруг поймал себя на мысли: «Почему не сработал инстинкт самосохранения – вместо того, чтобы где-то притаиться, стараясь быть незамеченным, я остаюсь у всех на виду?

Может потому, что я попал сюда совершенно случайно, без злого умысла, хотя вначале был очень сердит на пришельцев, за бесцеремонное вторжение в мой разум. Вернее, не на них, а на установленную ими систему защиты от проникновения посторонних.

Кроме того, если я, появившись из ниоткуда, сразу побежал бы прятаться, то это могло бы насторожить монахов, что сидят возле костра – ведь тому, кто хочет укрыться, есть что скрывать».

– Может они вовсе и не люди? – засомневался Влад.

– Как не люди, а пальцы, лица, одежда, пение… – услышал он свой внутренний голос. – Тебе ведь удалось разглядеть их. К тому же ты никогда не приложил бы свои ладони к тем светящимся отпечаткам на стене, если вместо человеческих, там были отображены какие-нибудь звериные лапы.

– Да, действительно, – согласился он, прерывая внутренний диалог.

– А я оказывается стал неплохо видеть, с такого большого расстояния, – поразился своей новой способности Владислав и не спеша стал обходить водопад чтобы, заглянув за него, получше рассмотреть то место, откуда вывалился в пещеру.

«Если я сейчас пойду к костру, весь мокрый и чумазый, то неизвестно как отреагирует эта братия, – стараясь следовать логике, рассудил он. – Вдруг у них, что-то важное происходит, а тут я – здрасьте вам.

Наказать могут – казнить, например. Я же не знаю где оказался и какие здесь порядки.

Пусть себе поют, а я тем временем осмотрю тоннель, приведший меня сюда – мне же по нему назад возвращаться. А может самое время домой рвануть, пока не поздно?»

Стена отделялась от водоёма невысоким парапетом, шириной в пару метров.

Сразу за водопадом была ниша, а в ней сиял большущий, яркий квадрат, отливающий серебром.

По нему частыми волнами, сверху вниз, пробегали энергетические всполохи.