Перед ним стояла мама, здоровая, помолодевшая на несколько лет и весело улыбалась.

– Как же так, тебе ещё нельзя вставать, что скажет доктор? – резко вскочив, Влад бросился в её объятья.

– Мы с ним уже побеседовали. Он мне уже всё сказал, и рассказал…

– Привет Влад! – из дверного проёма смежной комнаты высунулась взлохмаченная голова Ивана Петровича. Он попытался изобразить улыбку, но по его лицу было видно, что для него эта ночь тоже прошла неспокойно.

Мама присела за стол, поставив на него небольшую, отливающую золотом шкатулку.

– Подходите ближе, садитесь, – тихо сказала она, покосившись на кровать со спящей сестрёнкой. – Хорошо, что Танька ещё спит, маловата она для таких бесед.

Раз уж всем всё известно, то мне остаётся только одно – выполнить поручение… Нет не так, просьбу. Нет, всё не то…

Не зная, как продолжить начатый разговор Лена сильно разволновалась. Не в силах овладеть собой, она придвинула шкатулку поближе к Владу:

– В общем так… Сынок, твой отец поздравляет тебя, с днём 18-ти летия…

Тут мама не сдержалась и глухо зарыдав прикрыла лицо ладонями.

– Он рассказывал… а… я… не верила… – послышалось сквозь всхлипывания, – сказал, что когда тебе будет 18-ть, я всё узнаю и пойму… Я думала, что Эдвард бросил меня… что обманул… а он… он говорил правду! Это тебе Влад… от отца.

Иван Петрович вышел из-за стола и направился в другую комнату. Оттуда он вернулся, неся в руках мензурку, наполненную лекарством.

– Выпей Леночка, это немного успокоит.

На койке завозилась Таня.

Открыв глаза, она окинула сонным взглядом всех сидящих за столом и увидев слёзы на щеках матери, которые та старательно пыталась скрыть, откинув плед подбежала к ней:

– Мама, ма-а-а-мочка! Почему ты плачешь?

– Успокойся детка, это от радости.

Влад, отказываясь что-либо понимать, тупо глядя на шкатулку, по инерции, начал доставать из неё странные предметы и выкладывать на стол: четыре тонкие металлические полоски с какими-то иероглифами, небольшая пирамидка с четырьмя серебристыми гранями; плоский камешек с дырочкой, в которую была продета бечёвка и пять металлических кругляшек – чуть крупнее нашего металлического рубля.

Когда на дне шкатулки остались три маленьких разноцветных шарика, размером с горошину и один прозрачный, чуть объёмнее других, Влад встряхнул головой и, выходя из охватившего его непонятного состояния, подумал: «Пусть лежат, а то раскатятся, собирай потом».

С самого дна шкатулки он подцепил ногтями и вынул круглую блямбу массивного вида.

Золотистый диск был наполовину тоньше спичечной коробки и целиком перекрывал ладонь.

– Не гнётся – похоже, металлический, но очень лёгкий, – оценивающе рассматривал Влад, приглянувшийся ему предмет.

На нём барельефом выступало изображение большого ящера, стоящего на задних лапах. Его тело тугими кольцами обвивал огромный змей. Оскаленная пасть змеюки стремилась вверх, к напоминающей крупное яйцо полусфере, расположенной над головой рептилии.

По бокам изображения, на всю длину поверхности медальона, находились два меча, лежащие каждый на своём щите. Остриё одного меча было направлено вверх, а у другого вниз.

– Дай-ка его мне, – доктор резко протянул руку, попытавшись выхватить блестящий кругляк у Влада.

На что тот быстро среагировал и прижимая медальон к груди выпалил:

– Ни фига, это моё.

Но, посмотрев в ошалелые глаза Петровича, аккуратно положил его на стол:

– Только посмотреть.

– Конечно, конечно, я только взгляну, – достав очки, ответил врач. – Где-то я уже видел что-то похожее.

Иван Петрович потёр лоб и сосредоточенно задумался.

– 7 —

Из маминого рассказа стало ясно, что познакомилась она с отцом в городе, куда ездила поступать в институт железнодорожного транспорта.