Своё заключение полиция вынесла почти сразу, и компания должна была, считаясь с этим, выплатить страховку. Но всё-таки как‑то странно… А что заставило Футболиста ответить Пинскому, будто он её никогда не видел? Да то обстоятельство, что он тоже не был с ним откровенен до конца. Что ж, пусть теперь один ищет, как Мухтар. Футболист поднялся с кровати и пошёл теперь уже ужинать, а не обедать, и когда вернулся, было немногим больше девяти вечера. Он взял книгу о рыбалке, решив почитать от нечего делать, но перед глазами снова возник облик прекрасной брюнетки, очень красивой и очень богатой… Которая станет ещё богаче, когда той трагической ночью, благодаря муженьку‑пьянице несчастный Футболист улетел с шоссе в глубокую обочину…

Вдруг запищала трубка сотового телефона. Футболист нажал кнопку приёма.

– Футболист? Это Пинский.

– Вы ещё в городе?

– Нет, я у себя дома. Я беспокою Вас, потому что хочу ещё кое о чём спросить.

– Спрашивайте.

– Вы были в машине один, но не помните ли, не лежало ли что‑нибудь рядом на пассажирском сиденье?

Футболист удивился:

– Хрен её знает. Не помню… А зачем Вам?

– Вот и я не знаю. Пришло в голову… Когда занимаешься таким делом, в голову лезут всякие фантазии.

Объяснения Пинского показались Футболисту неубедительными и он насторожился.

– Значит, не помните? – С грустью переспросил Пинский.

Футболист подумал:

– Ничего значительного. Кажется, только мешок с моим бельём.

– С бельём? Мешок?

– Ну да, с грязным бельём в стирку.

– Для стирки? – Пинский недоумевал. – Я не совсем понял. Ведь было уже поздно – вечер, и все прачечные давно закрыты.

Футболист вздохнул и прервал монолог Пинского:

– Я готов болтать с Вами до утра, тем более что можно спать на ходу. Так вот, на СТО работает знакомый. Он увлекается спортом и даже получил какой‑то разряд. Он знает меня, предан футболу и, если бы я его попросил, он сам бы всё сделал за прачечную… Понимз? Я собирался через него отдать мешок в прачечную. Вы удовлетворены?

– Разумеется. А что было в мешке?

Футболист снова тяжело вздохнул:

– Неужели Вы думаете, я сейчас помню, сколько пар грязных штанов, трусов и носков туда положил? Вам это так важно?

– Извините, я не совсем точно выразился. Мне нужно знать, каких размеров был мешок – большой или маленький?

– А-аа. Да, мешок был большой. Там были ещё простыни и вообще постельное бельё…

– Достаточно, хорошо, – задумчиво сказал Пинский.

– Разве это имеет какое‑то значение?

– Скорее всего… Прикидываю различные варианты… Большое спасибо. Мы ещё увидимся.

– Момент…

Но тот уже дал отбой.

Футболист сел на кровати. Не до чтения. И спать не хотелось. Он пробовал сообразить, что всё это значит.

– Мешок на пассажирском сиденье… Зачем, чёрт побери, Пинскому знать это? Хотя он и сказал, будто это не имеет значения. Но по тону, он получил то, что хотел.

– Надо подумать, – сказал себе Футболист. – Никто, кроме Пинского, ничего не заподозрил, а он – бывший следователь страховой компании и теперешний частный детектив – за что‑то зацепился.

Футболист снова представил себе то злополучное и пустынное шоссе, догоняющую на бешеной скорости машину, пьяного идиота за рулём, который сбил его малолитражку. Слишком залил за воротник? Тогда почему сам не загремел в кювет раньше? Что‑то здесь не так, маленький, но острый триггер… Надо воспринимать этот смертельный случай не так, как все, а Пинский именно смотрит на него с другой стороны: ему интересен был мешок … Мешок был светлый… Ну и что? Это не просто ДТП, а криминал, и полиция его проморгала? Или Крайнев сбил Футболиста сознательно? А позже, когда Крайнев сам лежал без сознания, его голову кто‑то раскроил? Как бы эти догадки связать?