– А… – протянула уже Дирра. – Тогда понятно.

– Что, в Верилии всё настолько плохо? – встрял один из парней.

Я, разумеется, могла дать самый развёрнутый ответ, но смысл? Какое им, дурборцам, дело? Для них наши проблемы – повод для сплетен, и только.

– Прости, я не сильна в политике. Я как‑то больше по магии.

– Средний уровень дара? – тут же сменил тему парень. – Хрустальный щит строить уже умеешь?

– Умею.

– А волновой? – снова включилась брюнетка.

– В теории, – опять вру, а что поделать?

– Мы прошлый год как раз на теории волновых закончили, – опять Дирра. – Канг обещал три шкуры содрать, если к концу первого семестра не освоим.

Тут же вспомнился седеющий брюнет, с которым в аудитории 3‑Б столкнулись, и толпа облачённых в форменные мантии боевиков. Стало неуютно.

– Канг – он кто?

– Главный тренер, – поспешила просветить Дирра. Потом ударила себя ладошкой по лбу и выдала панически: – Дохлый тролль! Мы же сейчас на тренировку опоздаем!

Половина аудитории резко подскочила и направилась к выходу.

– А… – протянула я, указывая глазами на тех, кто остался.

– А это пятый. – В голосе Дирры прозвучала откровенная зависть. – Их Всевышний сегодня миловал.

Прежде чем успела опомниться, рыженькая ухватила меня за локоть и поволокла вслед на остальными. Правда, далеко уйти не удалось…

– Значит, девушка из Верилии, и зовут её Эмелис, – протянул парень с белыми, как снег, волосами и глазами цвета грозового неба. Он стоял на полшага ближе других, а под «другими»… весь шестой курс боевиков подразумевался. Все две с половиной дюжины мощных широкоплечих парней. Впрочем, их уместнее назвать мужчинами, если честно.

Наши – ну, в смысле защитники – толпились тут же и… дружно улыбались извечным союзникам.

– Да, из Верилии, – ответила за меня Дирра. – Только, Май, давай ты потом её расспросишь?

Блондин изогнул бровь и одарил очаровательной улыбкой.

– Мы на тренировку к Кангу опаздываем! – заявила рыженькая возмущённо.

– Мы тоже, – отозвался блондин. Глядел в этот миг на меня и только. – Поэтому ты перепоручаешь госпожу Эмелис мне, а сама…

– Май, ты совсем оборзел? – ворвался в разговор ещё один парень, шатен. Причём его среди боевиков не стояло, он пробирался сквозь толпу, работая локтями и бранясь. Выглядел слегка помятым, словно воздействию сдерживающей цепи подвергся. – Давно в хле… э… новенькая?

Тон изменился до того резко, что я едва не подпрыгнула. На лице шатена, как по щелчку пальцев, вспыхнула широченная улыбка.

– Привет, как дела? – Это он не к Маю, ко мне обращался. – Я Джаст. Слышал, ты сегодня вечером свободна. У меня есть коллекция отличных…

– Слышь! – воскликнул блондин и попытался врезать оппоненту локтем. Тот шустро увернулся.

– Май, изыди, – продолжая одаривать меня сногсшибательной улыбкой, прошипел Джаст. – Тебе не светит.

Блондин от такой наглости слегка прибалдел, свидетели этой сцены начали подхихикивать, а я…

– Давайте не будем заставлять господина Канга ждать? – Я постаралась вложить в голос всю строгость, всю сдержанность. – Тем более в первый день.

Несколько секунд тишины закончились притворно‑грустным вздохом:

– Эмелис, только не говори, что ты ботан.

Ботан? Я?! Хм, а почему я не рассматривала такой вариант? К ботану ведь точно приставать поостерегутся.

– Давайте поговорим после занятий? – Нет, целый год изображать помешанную на учёбе зануду не смогу. Буду держаться изначального плана, чего бы это ни стоило.

Парни переглянулись и неохотно кивнули. Дирра тоже кивнула и резво потащила меня к лестнице. Впрочем, кто кого тащил, ещё вопрос.

К нашей парочке со стороны рыженькой тут же присоседился высокий тощий брюнет. Он не сказал ни слова, но одного взгляда на мою провожатую хватило, чтобы определить – тощий ей не чужой.