У Эллы это плохо получалось, о чем знали все, включая начальство.

– Опять, значит, за старое, – с угрожающим сочувствием сказал Фердинанд, закинув четные ноги на нечетные. – Тебе, милочка, лечиться надо. На курорте.

Зоя хихикнула:

– Ей надо попить минеральной водички. Глядишь – и отсохнут вот эти косички!

Фердинанд посмотрел на нее строгим тупым взглядом. Она подобострастно закрыла свой рот рукой и, чтобы как-то смягчить гнев начальства, показала ему остатки своего ссохшегося мозга. Этот трюк действовал безотказно. У директора, как всегда, глаза наполнились маслом, и оно начало капать ему на галстук.

Эллу охватил ужас. Как она выдержит полмесяца без работы? Осмотр развалин и других достопримечательностей, сон до обеда и после обеда, танцы по вечерам с болванами под музыку с одним аккордом… Невыносимая перспектива. Ее уже дважды так наказывали. Единственной отдушиной в таких случаях была бы дистанционная работа. Но у нее не было знакомств в среде трудовой мафии. Не давать же объявление по радио «Ищу какую-нибудь удаленную работу на любых условиях!». Ни один подпольный предприниматель не рискнет с ней связываться напрямую. Самого тут же в отпуск отправят. Причем как минимум в пятизвездочный отель с бассейном в каждом номере. К работодателям закон особенно жесток!

– Место для отдыха можешь сама выбрать, – более добродушным тоном сказал Фердинанд, протирая масло рукавом рубашки. – Через три недели посмотрим, чему ты научилась.

– Три недели?! – вскричала Элла. – Но в прошлый раз было только две!

Он пожал плечами:

– Ты же сама видишь, что этого оказалось недостаточно. Из тебя по-прежнему прет энтузиазм и работоспособность. Надо с этим как-то бороться, золотая моя. Иначе мне объявят благодарность с занесением в личное дело, а ты вместо работы в нашем офисе получишь «Исполнитель всех желаний». Не каждый это выдержит!

Элла понимала, что директор прав. Прибор под названием «Исполнитель всех желаний» имитировал среду обитания Полуумников. Она не была самоубийцей.

– Хорошо, – сказала она упавшим тоном. – Вот только закончу кое-какие дела. Мне еще осталось просмотреть новые ультрафиолетовые картины, голографические статуи и…

Директор жестко оборвал ее:

– Никаких дел. В отпуск, немедленно!

Он скрестил единственную пару рук. Элла поняла, что это означает полное и безоговорочное окончание дискуссии. Дура еще продолжала бы спорить, но Элла, к ее огромному сожалению, не была таковой.

Она встала, собрала в сумку запасные мозги, которые были замаскированы у нее под шелуху от семечек, и вышла, ни на кого не глядя.

Коллеги сразу же занялись своими «делами». Давид Пятый мгновенно заснул. Зоя продолжила разговор об усталости. Директор расправил присоски на ногах и побежал через окно к генеральному директору (тот приказал замуровать вход на свой этаж, чтобы его не беспокоили по пустякам) – отчитываться о не проделанной за прошлый год работе.

Элла вышла на улицу и почувствовала пары аммиака, который распыляла специальная организация, чтобы хоть немного испортить экологическое равновесие. Концентрация его была минимальной. Видимо, эти ребята не очень старались. Оставалось только позавидовать, как некоторые умеют работать спустя рукава, не доводя дело до отпуска.

Изо всех сил сдерживая слезы, она направилась к противоположному зданию с вывеской «Агентство „Пять звезд“». Под вывеской было пояснение для тупых: «Туризм и отдых – лучшее средство от аннигиляции».

Туристический агент, сидевший в офисе, ничего не смыслил в туризме и отдыхе. Абсолютно ничего. Он даже не понял, что нужно Элле. И, скорее всего, разучился разговаривать. Над его головой висела мраморная доска с надписью золотыми буквами «Принимающий агент справок не дает. Обращайтесь к выпускающему». Элла даже показалось, что у него фальшивый рот. Бывают же, например, фальшивые карманы на женских брюках. На первый взгляд кажется, что разрез есть, а руку засунуть невозможно.