Но в то же время я улыбнулся парадоксу: чтобы много грустить в таком духе, надо все-таки немало и довольно успешно работать. Ну то есть, деньги нужны даже чтобы тосковать. Ведь надо умудриться, чтобы холодильник был полон, пока ты целыми днями слоняешься по дому или лежишь на диване, скрюченный от жалости к себе. И это священная необходимость, чтобы ты мог позволить себе без оглядки купить билет на самолет и забронировать отель у моря, чтобы убедиться, что даже в пляжном кафе не в состоянии найти подружку, отвечающую кое-каким намеренно преувеличенным критериям. А во-вторых, надо иметь мозг, должным образом подготовленный к грусти природой и образованием – и университетским, и домашним. Для страдания надо обладать кругозором, черт возьми!

И, отвлекаемый такими мыслями, я снова возвращался к поиску поездки, которая должна растрясти кошелек и расширить кругозор.

Вообще был бы идеальным вариант, если бы я приехал в одну страну, а уехал обратно совсем из другой. Было бы здорово, если бы за одну поездку я мог проехать по нескольким городам и странам, а не сидеть на одном месте. Но пока у меня не было шенгенской визы. А такие путешествия возможны, только если на руках уже есть полный набор документов. Получить визу, показав в консульстве план длинного путешествия по нескольким странам, как минимум весьма проблематично. Но было бы неплохо обзавестись такой свободой. Было бы неплохо иметь визу, которая открывает все направления в Европе. И тут что-то смутно шевельнулось в голове. Кажется, я совсем недавно видел что-то про это? Вернувшись в звукоизолированный кабинет с распахнутым настежь окном, я пробежал глазами текст недавних новостей. Вот оно, сообщение на четвертом месте в выпуске: «Греческий консул обещает долгосрочные визы для российских туристов». Может и правда, подать документы на длинную греческую визу и съездить ради ее получения на один из греческих островов? После этого я смогу говорить «привет!» любой европейской стране, какой пожелаю.

Я снова полез в интернет проверять туристические форумы: действительно ли греки дают длинные визы? Комментарии обнадеживали: кому-то давали пятилетнюю, кому-то трехлетнюю визу, кто-то жаловался, что запрашивал долгосрочную, а ему дали всего на две недели. Тогда я решил проверить цены на билеты. Вбил в поиск первое пришедшее в голову греческое название: Крит. Цена оказалась приемлемой, но на Крите я уже бывал, а хотелось увидеть что-то новое. Полететь в Афины? И провести неделю или две на жарище в столице страны, которую раздирает кризис? Наверное, лица греков, которые я увижу, будут не очень счастливыми. Куда можно поехать еще? – спросил я у интернета. Он предложил мне Родос, Корфу, Санторини, другие острова. Чем они интересны? – уточнил я у интернета. Перед глазами появился целый список местных достопримечательностей, красочных описаний пляжей, ресторанов, местной кухни и традиций.

Планирование путешествия – увлекательная штука, она затягивает на долгие часы, которые проносятся незаметно, пока ты не обнаруживаешь, что вечер сменила глубокая ночь. Поиск мест и составление планов похоже на развлечение, – которого я так хотел. Так что лазить по сайтам и вписывать в отдельный вордовский документ возможные маршруты и остановки – само по себе на некоторое время стало удовольствием.

Следующие два дня я периодически отвлекался от работы, чтобы посмотреть очередную статью или отзыв. Прикинул смету. Получилось, что на поездку нужно отдать денег больше, чем я думал. Но так бывает постоянно: инфляция, «сегодня всегда дороже, чем вчера» (что бы ни говорили господа из госстатистики), и завтра цена опять подрастет. Еще через день, проходя мимо туристического агентства, я увидел приклеенные скотчем к окну скромные листочки бумаги с предложениями купить туры на Крит и Санторини. Решил зайти, чтобы сравнить найденные мной цены для самостоятельного путешествия с ценами на готовые туры. Последние оказались еще выше. Я все-таки попросил девушку-агента подготовить для меня предложения, и через пару часов на электронную почту пришло письмо с детальным описанием возможных поездок. Но это готовые туры! Они меня больше не устраивают. Олл инклюзив, пляж битком и перелеты чартером для меня уже давно не вариант.