– Мы обязаны провести слушание, поскольку было официальное обращение магов о нарушении территориальной секретности, – отрапортовал Эдвард Фогель.

– Элис, дорогая, как вы проникли в Ингерманландию? – спросил лысый мужчина округлив и без того крупные карие глаза.

– Ингерман… что? – удивлённо переспросила Элис.

– Ингерманландию. Именно там находится Волшебный ранок в Фонарном переулке, – пояснил тот же человек.

– Ааа… Я… – Элис сглотнула огромный ком, застрявший в горле (возможно, после вспухнибулки), и, кажется, этот неприятный звук раздался эхом по всей комнате. – Я видела, как человек отправился в проулок… Мне казалось, что там тупик, поэтому решила проверить…

– Понятно. Вот и выяснили! Это всего лишь недоразумение! Простое детское лю-бо-пыт-ство. А с видимостью портала нужно разобраться. Я дам соответствующее распоряжение. Мне только интересно, как Вы адвектировали через портал? Это ведь не так просто сделать без заклинания… – спросил тот же мужчина, улыбаясь лишь глазами.

– Я… Я просто вошла. Точнее вошла женщина, а я, увидев это, побежала прямиком за ней…

– Какая хитренькая! Какая сообразительная! – хихикнула дама, громко захлопнув свой ежедневник.

Открылась дверь и широкими шагами вошёл пожилой мужчина, но ещё давольно крепкий. Аккуратная седая борода и короткие волосы гармонично сочетаются с его светлым серебристо-серым костюмом тройкой. Он явно был рассержен. Все присутствующие встали. Мужчина в несколько шагов подошёл к столу Министра и облокотился, пристально глядя на Эдварда Фогеля. – Сидите! – он приподнял свободную руку и плавно опустил её ладонью на стол. – И с каких это пор, мы на улице ловим детей и тащим их в Министерство? – Он смотрел на Министра не моргая, голос был мягким и тихим.

– Очень рад Вас видеть, профессор. В Министерство Магии поступило официальное обращение магов, – спокойно ответил Эдвард Фогель, не поднимая глаз, продолжая делать записи в своём журнале.

– Хорошо, но чем она немаг?! К тому же уже подписан Приказ… Министерство Магии мы уведомили ещё неделю тому назад! – в голосе пожилого мужчины теперь прозвучала нота ярости.

– Извините, но дети до тринадцати должны находиться в сопровождении взрослых, согласно Указу Президента Магии ещё с 1939 года! Или это уже не закон?! – Эдвард Фогель, наконец, поднял свои глаза, которые увеличились вдвое от возмущения.

– Закон, но ребёнок ещё не в курсе, что ей можно, а чего нельзя. Достаточно было провести беседу на месте и не устраивать весь этот цирк! – тихий голос заставил всех замолчать и внимательно вслушиваться; колкий холодный взгляд пронзил Министра насквозь. Веки профессора так и не сомкнулись ни единого раза.

Элис окончательно перестала понимать происходящее. Женщина и мужчина резко встали с диванов и направились к выходу, когда дверь отворилась вновь…

– Что случилось? Зачем меня вызвали? ГОСПОДИ! ЭЛИС! – прозвучал родной женский голос…

Кровь прильнула к лицу… Спину обдало холодным потом… Ноги подкосились… Не может быть! Элис робко обернулась и увидела свою маму. Слава Богу она здесь! Теперь всё закончено. Мама подошла и обняла Элис. Радость и ужас смешались воедино, слёзы покатились градом.

– Тише, тише, солнышко, – мама успокаивала Элис. – Что здесь происходит?!

– Ничего страшного. Мы всё уже решили. Копию отчёта о проведении слушания я направлю Вам почтой, обоим, – сказал Министр. – Профессор Николя Вайден, можете не переживать. Ваших подопечных я отпускаю. Слушание окончено.

Профессор развернулся и направился к двери. Проходя мимо Элис он подмигнул ей уголком глаза и улыбнулся в украдкой. Не говоря больше ни слова пожилой мужчина вышел.