Несколько минут настоящей бойни. У гуманоидов не было ни единого шанса, настолько внезапной и сокрушительной была атака. Звука, понятно, не было – космическая пустота не передает звуковых волн. Но порой мне казалось, что я слышал крики гуманоидов, треск и хруст разрушающихся сооружений. Поймал себя на том, что эмоционально становлюсь на сторону гуманоидов. Это, конечно, неправильно. Вполне может оказаться, что вся та бойня просто ответ на агрессию. Но цивилизацию гуманоидов просто стерли, уничтожили полностью, и бросили завоеванное. Это не похоже на войну за право выживания, за территории, пригодные для заселения. Чрезмерно жестоко, даже если это был ответ. Задерживаться в этой системе мы не стали. Нам и так повезло с обломком шахтерского корабля. Направление выбрано, и мы отправились в путь. Еще в четырех системах мы видели отголоски сражения. На этом, наверное, зона расселения гуманоидов закончилась, и пошли не тронутые системы. Я, было, уже начал думать, что дальше война не пошла, но в 19 системе мы нашли экзопланету с последствиями временного обезвоживания. Несмотря на некоторые отличия, в этой системе по орбите обитаемой планеты продолжали летать обломки кометы, и планета, медленно догоняя, поглощала ледяные куски, судьба биосферы была аналогична планете гуманоидов. Все наши попытки обнаружить следы высокоразвитой цивилизации были тщетны. На планете до катаклизма была довольно скудная биосфера. Огромный континент, покрытый, в основном, песками, мало водных ресурсов, намного меньше, чем сейчас, а планете еще предстоит сотни лет собирать осколки кометы, часть осколков приходится на ее спутники, но все равно расчеты искина показывали, что уровень океана на планете еще поднимется на 15-20 метров минимум, что в корне изменит планету. Кто же так безжалостно меняет облик обитаемых планет?

С точки зрения использования гипер-двигателя, мы перемещались неправильно, наши прыжки были от системы к системе, словно у нас был не двигатель погружения, а прыжковый, но отсутствие звездной карты не оставляло нам выбора. Каждые пять – шесть систем крейсер пополнял запасы топлива для маршевых двигателей, не давая опустить запасы ниже 60%. Перед очередным погружением в верхние слои атмосферы газового гиганта мы с Сиреной раскидали целую сеть развед-зондов с задачей сбора информации об окружающем нас пространстве. Крейсер ушел на заправку на 18 часов, я выставил дозорный курс Джаго, отправился спать. Когда во сне увидел желанную лабораторию Колояра – чуть не проснулся. Это было первое послание от Светозара за почти три месяца. На консоли была только одна надпись: «Ксенология уровень 6». Я удержал себя во сне, ожидая, что будет что-то еще, но сон повторился с тем же посланием. Спать дальше я просто не смог. Практически вбежал в рубку.

– Аглай, установи связь с «Темной звездой».

– Выполняю. Капитан, что-то произошло, мне включать оборонные системы?

– Нет, я получил послание от искина моей нейросети.

Тут уже Дин потребовал объяснений:

– Командир, Свет вышел на связь? Что он передал, как у него дела, когда он починит свою гравицапу?

– Дин, во-первых, ты знаешь, что Свет не может писать пространственные послания, во-вторых, он написал всего одну фразу, если точнее: «Ксенология уровень шесть».

Вопрос Дина Сирена не слышала, в отличие от моего ответа, и поэтому я услышал ее удивлённый голос.

– Шесть? Это же глубокое изучение ксеносов, зачем тебе так глубоко забираться в физиологию и их модели поведения?

– Ты меня спрашиваешь? Я хотел у Ланы узнать, может она знает, зачем мне это учить?