Спорить с искином я не собирался. Погибший адмирал абсолютно прав. Очень похожая поговорка есть и на Земле. Мы не на увеселительной прогулке, и, хотя и не ведем боевых действий, ситуация может кардинально измениться в любую секунду. Поэтому я предложил моим девушкам сделать выбор – кто полетит со мной первой, потом вернется и сменит на посту дежурившую.

– Шеф! Главное – что каждая из нас побывает на планете и увидит океан. Так что выбор за Вами, – ответила Сирена.

– Еще есть вариант открыть нам каналы обмена информацией, и тогда то, что испытает одна – сможет почувствовать другая.

Я подбросил монетку, когда-то созданную и подаренную мне Ярилом в почти в такой же ситуации.

– Если Решка – первой летит Сирена. А на счет каналов обмена… вы разные, и каждая из вас испытает свою гамму чувств. Я не хочу лишать этого ни одну из вас.

Выпал «Орел» и на планету со мной отправилась Лана. Это был прекрасный, волшебный день. Первую часть дня я провел только с Ланой, а вторую часть – только с Сиреной. Я никак не мог привыкнуть, что у меня две женщины, которые абсолютно не ревнуют дуг к дружке. Все время ждал, что у одной из них возникнет обида, но нет, день прошел идеально. Я наслаждался морем, солнцем, шашлыками, напитками и моими женщинами. Купаться в океане оказалось намного легче, чем на Земле, сила тяжести на этой планете была немного больше, и это облегчало нахождение в воде. Насладившись закатом, мы с Сиреной вернулись на крейсер и стали готовиться к перелету.

Все это время зонды собирали информацию и о системе, в которой мы оказались, и о звездах, окружающих нас. Получалось, что мои первые выводы почти попали в точку. Мы оказались, скорее всего, во внешней части рукава огромной галактики. Чтобы улучшить позиционирование, нам надо менять место наблюдения, и не один раз. Также было бы неплохо найти носители информации местных. Но искать в разрушенной системе – дело долгое, и нет никакой гарантии, что в итоге мы найдем хоть что-то полезное. По направлению во внутреннюю часть рукава было три ближайших звездных системы. Две распознавались, как системы со звездами-карликами, одна – с голубым сверхгигантом. Очень хотелось посмотреть на это чудо вселенной, но нам надо найти цивилизацию, а системы с голубым сверхгигантом – молодые, и шанс на появление разумной жизни ниже. Мы отправились к красному карлику, где нас ждала почти такая же обстановка: тут не было планеты, пригодной для развития жизни, но в системе явно велись разработки астероидного поля и планет, присутствовали остатки пустотного объекта, назначение которого было трудно определить. Скорее всего, это была когда-то обогатительная фабрика. Все подверглось удару термоядерным оружием. В Астероидном поле нам повезло найти крупный обломок шахтерского корабля с уцелевшей системой видеонаблюдения и кристаллом памяти.

На видео было заснято, как группа гуманоидов разворачивает какою-то монструозную буровую установку, и она начинает вгрызаться в тело астероида. В какой-то момент на площадке гуманоиды начинаю показывать в небо относительно поверхности, начинается паника, гуманоиды бегают взад- вперед, и несколько визоров меняют направление. В космическом пространстве располагаются сотни, если не тысячи странных кораблей, чем-то отдаленно напоминающих то-ли ореховые скорлупки, то-ли раковины моллюсков, покрытые странными, словно костяными, наростами. Новые и новые корабли выходят из гипера. Вот очередная группа вышла из гипера, и, не снижая скорости, начала разгон в сторону пустотного объекта, явно выбрав его в качестве цели. Достигнув огромной скорости, корабль делает кувырок с разворотом, почти мгновенно меня направление движения на 180 градусов и останавливается, а от корабля отделяются, словно соскальзывая, шары из жидкого металла, в полете принимая форму то-ли ракеты, то-ли торпеды, с двигателем в кормовой части, и продолжают лететь, маневрируя, к фабрике. Через несколько секунд два десятка торпед достигают цели, и на поверхности расцветают ядерные взрывы. Следующая волна торпед устремляется в образовавшиеся проломы, и взрывается уже там. Огромная техногенная конструкция покрывается сотнями взрывов – и на поверхности, и внутри. От нее откалываются десятки обломков. Сразу несколько десятков кораблей, выйдя из гипера, начинают разгон в сторону астероидного поля. Каждый из них берет свой сектор. Странные корабли опять останавливаются странным разворотом кувырком, а к полю астероидов продолжают лететь тысячи торпед, покрытых каким-то странным, колеблющимся металлом. Каждая торпеда выбирает свою цель. Пилот корабля, поняв, что скоро произойдет, пытается спасти себя и корабль. Он отрывается от поверхности астероида, и старается уйти из зоны поражения, но ему не хватает времени. Сначала взрыв чуть впереди, пилот закладывает поворот, но влетает в плазму взрыва. В последние секунды жизни корабля одна из камер фиксирует, как в пространство из гипера начинает входить огромный корабль, но не успевает заснять его полностью.