«Я же тебе говорила!» – непременно скажет мама и всплеснёт руками. А потом я буду целыми днями выслушивать нотации о том, как надо было поступить, а как поступать было не надо. Например, зря я показала Антона подруге Ленке, ага. Можно подумать, муж – это секретная реликвия, которую надо хранить в кладовке под тремя замками!

– Слушай, скучный он у тебя какой-то, – резюмировала Ленка после знакомства. – И жадный.

– Антон вовсе не жадный, – бросилась я тогда на защиту мужа.

– Что же он тебе машину не купил до сих пор? Не стыдно ему, что жена по делам фирмы разъезжает на метро? Он всё-таки директор фирмы, а не работяга с дырой в кармане.

– Он просто все средства вкладывает в развитие бизнеса, понимаешь?

– Ерунда какая, уж на серёжки с брюликами мог бы разориться в твой день рождения!

– Зачем они мне? – удивилась я. – Я на приёмах во дворцах не бываю, к тому же бриллианты – это…

– Да, да, всего лишь углерод! – фыркнула Ленка. – Это я уже слышала. Ты со своей химией совсем рехнулась. Отхватила себе богатенького мужика, а пользоваться им ну совершенно не умеешь!

– Мне общее дело куда важнее сиюминутных хотелок, – заверила я подругу.

Фирма Антона занималась продажей и ремонтом кондиционеров. Как любили выражаться наши менеджеры – климатического оборудования. Спрос на него с каждым годом возрастал: вот уже которое лето в Москве стояла жара за тридцать градусов, и клиенты были готовы платить втридорога, лишь бы охладиться. К августу склад полностью опустел, раскупили всё. Мы ждали новые поставки. Счета компании внушали оптимизм, а сотрудникам выдали большие премии.

Я от премии отказалась – это ведь наше с мужем общее дело! Деньги с зарплаты я переводила на накопительный счёт Антона, оставляя себе на карте небольшую сумму на продукты и прочие повседневные расходы. Ещё одна роковая ошибка, как выяснилось теперь. После моего ухода муж заблокировал мне доступ ко всем счетам. Надеялся, видно, что я прибегу обратно.

А может быть, и нет. Может, он теперь наслаждается жизнью и покупает Ленке всё, что она пожелает. Машину, квартиру, брюлики, шубы, туры на Мальдивы – список желаний бывшей подруги был бесконечным и постоянно пополнялся. Горло опять сдавило спазмом, на глаза навернулись слёзы, и я тряхнула головой, отгоняя горестные мысли.

– Так, а что это была за визитка? – спросила я сама себя, остановилась и запустила руку в сумку.

Зазвонил телефон. Я поспешно выхватила его и глянула на экран. Звонила сокурсница Ира.

– Кать, а Кать? Мы в субботу в ресторан собираемся с нашей группой. Первое сентября – это суббота, решили отметить три года с окончания института. Вы с Ленкой будете?

– Нет, – коротко ответила я вместо приветствия.

– Эй, ну ты чего! Что-то случилось, Кать? – перепугалась Ира. – Хочешь, я приеду, поговорим?

– Потом, ладно? Я не могу сейчас говорить. Пока.

Нажав отбой, я убрала телефон и снова поплелась по тротуару вдоль шоссе. «Лучше бы ты с Иришей дружила, вот кто настоящая подруга, всегда выручит и на помощь придёт!» – всплыл в голове голос матери. Как-то раз я привезла Иру в гости – и они с моей мамой все выходные консервировали огурцы и варили варенье. А потом я вышла замуж, и общение прекратилось.

– Чтоб я эту сумасшедшую в нашем доме больше не видел, – сказал Антон, и я послушалась.

Ирина, разумеется, никакой сумасшедшей не была. Она увлекалась чтением фэнтези и ролевыми играми. Вместе с мужем они ездили на встречи таких же увлечённых сказками людей, переодевались в эльфов, оборотней и волшебников и сражались игрушечным оружием.

Когда мой муж увидел в соцсети фотографии с этих мероприятий, он сразу же вынес Ире и её мужу Мише приговор. Зашёл в мой аккаунт и заблокировал их. Было обидно, но я проглотила – в конце концов, семья была мне дороже. Если что, у меня ведь остался её номер телефона, утешала себя я.