Через десять минут вернулась хозяйка дома и, молча, пройдя, уселась за стол.

Налив себе вина, Киркуна сделала несколько глотков и, продолжая держать в «руке» бокал, заговорила:

– Опасность миновала, мои охотницы благополучно отбили атаку Элифантов, не позволив им забраться в деревню.

– Извините, королева, за нескромный вопрос? – поднял на Киркуну глаза Оркан.

– Какой?

– Объясните нам, кто это такие Элифанты?

– Элифанты – это огромные змеи! – ответила Киркуна. – Одного из них вы видели в пустыне!

– Понятно. Можно еще один вопрос? – не спускал глаз с Киркуны Оркан.

– Можно! – бросила «женщина» и, подняв бокал, стала пить вино, делая небольшие глотки.

Подождав, когда Киркуна допьёт вино и поставит бокал на стол, Оркан заговорил:

– Киркуна, а теперь поясни нам, где королевство?

Киркуна бросила строгий взгляд на Оркана, но продолжала, молчать, словно подбирая нужные слова.

– Мы ждём?! – бросила Винтира, опередив Оркана.

– Вы травы, – спокойным тоном начала Киркуна, – никакого королевства больше нет, от него осталась только одна эта небольшая деревушка.

– Как?! – в один голос выкрикнули Оркан и Винтира и удивлённо уставились на Киркуну.

– Королевство уничтожено, – выдавила из себя вместе с воздухом королева.

– Кем? – задала вопрос Винтира.

– Элифантами, – ответила Киркуна и, опустив голову, упёрла свой взгляд в стол.

После ответа Киркуны, в комнате на целых пять минут повисла тишина, а потом, она произнесла, окинув взглядом гостей:

– Вы задали мне правильный вопрос, кто я такая. И сейчас я вам всё расскажу.

Налив себе вина, и сделав несколько глотков, Киркуна продолжила.

Винтира и Оркан понимая, что Киркуне слова даются с трудом, молчали, не перебивая.

– Как я вам уже сказала, при нашей первой встрече, я простая охотница, а не королева. Наша королева погибла, когда Элифанты напали на город. Змеи уничтожили всё живое, сровняв нашу столицу с землёй. Собрав небольшой отряд, из тех, кто остался в живых, мы ушли вглубь пустыни.

Сделав небольшую паузу, Киркуна вновь сделала несколько глотков вина и продолжила:

– Несколько дней мы скитались по пустыне, пока не набрели на эту деревню. Местные жители приняли нас хорошо, понимая, что без поддержки, их деревня тоже обречена на погибель. Родители Клирика были родом из этой деревни, но сам он жил в городе, там-то я с ним и познакомилась. Как вы уже наверно поняли, в нашем мире правят «женщины», а «мужчины» …

– Не нужно объяснять, мы давно уже это поняли, – вставила слова Винтира и вновь замолчала.

– Теперь вы всё знаете, – глубоко вздохнув, произнесла Киркуна. – Я собрала небольшой отряд из охотниц, и мы, как можем, защищаем эту деревню, которая стала нам домом. Я не просила жителей называть меня королевой, но рты народу не закрыть. Вот я и смирилась со своим положением.

Закончив свой небольшой рассказ, Киркуна залпом допила остаток вина и опустила пустой бокал на стол, немного отодвинув его от себя.

– Дела, – буркнул Оркан и потянулся к бутылке.

В комнате опять наступила тишина, которая затянулась на целых десять минут.

На одиннадцатой минуте Винтира не выдержала затянувшейся паузы.

– Киркуна, – поднявшись из-за стола, заговорила охотница, – объясни, как справиться со змеями и мы вам поможем.

– Винтира права! – выкрикнул Оркан, но подниматься не стал, лишь взглянул в лицо Киркуны.

– Спасибо вам за помощь, – произнесла королева. – Но я не хочу подвергать вас опасности.

– Это не ответ! – бросила Винтира. – Скажи, как убить этих змей и мы встанем под ваши знамёна!

– Вы видели наше оружие, – ответила Киркуна, – только с помощью бластеров можно убить Элифанта. Но нужно стрелять только в голову змея, как я сделала это в пустыне. Если голова змея не повреждена, то тело восстанавливается через несколько дней. Разруби Элифанта пополам и не повреди ему голову, он уползет и, спрятавшись в песок, отрастит себе новое тело. Если вы, после того, как я вам всё рассказала, захотите остаться, милости просим.