После услышанного Лира испытала гамму эмоций, не понимая, как реагировать на слова отца. Неужели он отправит ее в школу, где ей придется учиться, словно она вовсе не королевских кровей.

– У меня же есть учителя здесь, – запротестовала Лира.

– Видимо, учителя, которых мы держим при дворце, не справляются со своими обязанностями.

– Но… – хотела было возразить эльфийка, но не нашла, что сказать отцу, который смотрел на нее серьезным расстроенным взглядом. Она сильно разочаровала его, и теперь вряд ли, тот станет слушать ее возражения.

– Завтра же твоя новая служанка поможет тебе собраться и вас отвезут в школу Туррим14. Там она присмотрит за тобой.

– Туррим? – переспросила Лира. Вдруг она вспомнила один из уроков истории. Действительно, существует школа в горах с таким названием. Но как она может учиться там, ведь школа предназначалась для трудных молодых эльфов, над которыми требовался дополнительный надзор? – Это же тюрьма! И почему… почему у меня новая наставница?

Лира осознала, что очень хотела бы сейчас увидеть Эридан, ведь та была так добра к ней и всегда могла выслушать, подсказать в сложном вопросе.

– Лира, – ответил Альтаир, придвигаясь к ней поближе. – Мне трудно об этом говорить, но Эридан пропала вчера вечером.

– Что? – В голове у эльфийки зазвенело, и ей показалось, что она вот-вот снова потеряет сознание. – Быть такого не может.

Когда же уже закончится череда странностей в ее жизни? Что-то явно происходило, но родные ей чего-то недоговаривали. Неужели, даже за короткий миг, в котором ты будешь свободным, придется заплатить высокую цену?

– После бала, устроенного в честь наших гостей, служанку найти не удалось, – продолжил Альтаир. – Мы думали расспросить ее насчет твоей пропажи, но ее и след простыл. Все вещи на месте… Решили, что может быть, она с тобой в бегах, но, как оказалось, ты убежала одна.

– Уверен, что Эридан найдется, – произнес король, вставая со стула. – Сейчас меня ждут другие дела. Скоро придет новая прислуга, и очень скоро ты отправишься в Туррим. Советую не задерживаться со сборами, иначе уедешь без вещей. Это место для таких, как ты – непослушных детей. Надеюсь, что учеба там научит тебя быть более ответственной.

Когда он произносил это, то даже не посмотрел в лицо дочери. Быстро покинув комнату, король захлопнул за собой дверь. У Лиры внутри все похолодело и она почувствовала сильную слабость во всем теле. Ей ужасно не хотелось уезжать из дворца.

– Это надолго? – вопросила она у Альтаира, надеясь услышать, что проживание в школе не займет много времени.

– Я правда не знаю, Лира, – покачал головой Альтаир. Эльфу и самому такая идея была не по душе. Они с Лирой были неразлучны с самого ее детства, а теперь сестру забирают в неизвестное для него место. – Будем надеяться, что отец передумает. Тем более, так или иначе, тебе придется выйти замуж, ведь казна тает на глазах.

– Факт женитьбы радует меня еще меньше, – всхлипнула эльфийка, несогласно тряся белыми локонами. – И я не хочу уезжать.

Брат молча обнял сестру и она, размякнув в его объятьях, громко заплакала, пока не выплакала всю боль и обиду, переполняющую ее сердце.

– Отец любит тебя, – сказал Альтаир, когда Лира отстранилась от его груди. – Он стал относиться ко всему в разы серьезнее после смерти мамы. Опрометчивые поступки не входят в его арсенал, и другим он совершать их не позволит.

– Это мало похоже на любовь, – прошептала она, насупившись.

– И не забудь, Лира, – добавил Альтаир, проигнорировав ее высказывание. – Никто не должен знать о том, что ты королевских кровей.