– Пап, почему ты не сказал, что приедешь раньше с работы и будешь заниматься беседкой? Я бы не ездил к Кариму и остался. Давай помогу, – Али поспешил к отцу.

– Да всё нормально,  я сам потихоньку справляюсь. Хорошо, что пока здесь, ты видишься с Каримом. Мне как-то спокойнее от этого. Придержи-ка здесь, – Фадил взял шуруповёрт и ловким движением прикрутил доску.

Из дома доносился чужой женский смех.

– У нас гости?

– Да, – Фадил махнул рукой в сторону дома, – подруга мамы пришла, у которой дочь Самира, – Фадил прикрутил ещё три шурупа, – и Самира с ней пришла.

Али глубоко вздохнул. Понятно, почему пришла мамина подруга с дочерью. Мама не оставляет идею о женитьбе. Али решил в дом не заходить и остаться с отцом.

– Мама опять организовала показ невесты, – недовольно пробурчал он.

– Да. Семья хорошая. Её отца я знаю давно, порядочный человек. Давай-ка теперь эту…  – Фадил взял следующую доску и примостил её к остову беседки.

– Пап, ты же понимаешь, что решение о женитьбе всё равно будет за мной? – серьёзно спросил Али.

– Сынок, порой в суете дел и дней мы не всегда можем разглядеть ценный подарок судьбы и принять его. Хорошо, если кто-то или что-то направляет тебя к этому подарку, дав шанс на его обретение. А уж обретёшь ты его или потеряешь, зависит только от тебя, от твоих действий. Когда-то давно нас познакомили с твоей мамой. Не сразу, конечно, у нас вспыхнули чувства и вся эта мишура, которую в кино показывают, но со временем я понял, что не ошибся, когда решил жениться на ней. Лучше твоей мамы нет никого.

– Я знаю, – улыбнулся Али, – но я пока не планирую жениться.

– Нет-нет, мы тебя заставлять не будем. Сейчас современный мир и всё такое, и традиции уже не в том почёте, что раньше, но прислушаться стоит.

– Пап, я уважаю традиции, – продолжал отстаивать свою позицию Али, – но у меня есть свои планы и жена в них пока не входит. Позже – да, скорее всего, но не сейчас.

Фадил молча кивнул головой, прикручивая шуруп за шурупом. Он не стал продолжать разговор на эту тему. Время сместилось за полдень, близился вечер, обещая долгожданную прохладу. Они прикрутили ещё несколько досок к деревянному остову беседки.

– Вот здесь и здесь будут стулья, а вот тут будет круглый стол, – указывал Фадил.

– Да, хорошо получится, – подытожил Али, когда они прикрутили последнюю на сегодня доску. – Пап, иди домой, ужин скоро, я сейчас здесь приберу и тоже приду.

Отец ушёл. Али не спешил заходить домой: уж очень ему не нравились все эти сватовские встречи и знакомства. Пока он собирал строительные инструменты, мысли снова переключились на Эльфийские Травы. В четверг, послезавтра он увидит Лолу. Али не хотел задумываться над тем, что будет потом. После этого четверга. Возникнет ли снова желание увидеться с ней? Или захочет ли она общаться с ним? Всё равно. Осознание ближайшего путешествия в Эльфийские Травы было самым значимым в этом моменте.

Закончив с уборкой, Али всё же вошёл в дом. В гостиной с чашечками ароматного чая щебетали мама и её подруга. Рядом с ней тихо сидела Самира. Опустив руки на колени, она держала почти полную чашку. Светло-бежевая абайя с расшитыми серебром рукавами струилась по ногам, приятное лицо обрамлял хиджаб в тон абайе. Увидев вошедшего Али, девушка улыбнулась, а её щёки залило румянцем.

Али поприветствовал женщин, сказав Самире «Привет». Вспомнилось, как хорошо они общались в прошлый раз, и он решил не оставлять её без внимания сразу. Он задержался немного, выпив с ними чай. Самира бросала застенчивые взгляды на Али, ожидая, что он предложит ей снова прогуляться по саду, и они смогут остаться одни. Али видел это в её напряжённо ровной спине и отставленном в сторону недопитом чаем.