– Значит, ты не знаешь точно, сумеешь ли ими воспользоваться? – Она горько усмехнулась. – И не узнаешь, пока они не понадобятся. Это не очень-то утешает.

– Да, не очень, – согласился Вил.

– Ну вот видишь?..

Он пожал плечами.

– И все же они, по-моему, настоящие. – Он ссыпал камни обратно в кошель и спрятал его за пазуху. – Во всяком случае, нужно подождать до тех пор, пока нам не придется их использовать. Тогда увидим, ошибаюсь я или нет.

Девушка молча разглядывала его. Он ждал.

– У нас много общего, Вил Омсфорд, – наконец сказала она. – Теперь, когда я знаю, кто ты, ты вправе узнать все обо мне. Мое родовое имя – Элесседил. Эвентин Элесседил – мой дедушка. В известном смысле мы оба вовлечены в эту историю из-за наших дедов.

Вил кивнул.

– Да, наверное.

Ветер растрепал каштановые волосы Амбель, закрыв ей лицо. Она раздраженно убрала их назад и снова посмотрела на озеро.

– Ты знаешь, что я не хочу возвращаться в Арборлон? – спросила она.

– Знаю.

– Но ты все равно считаешь, что я должна это сделать?

Вил откинулся назад и, подняв лицо, смотрел на радугу в небе.

– Да, я считаю, что ты должна идти, – сказал он. – Тебе нельзя возвращаться в Надежный Приют: демоны будут искать тебя там. А скоро они будут искать тебя и здесь. Тебе нельзя сидеть на месте. Надо ехать. Если Алланон спасся… – Он помедлил, смущенный своими словами. – Если Алланон спасся, он будет ждать нас в Арборлоне. Поэтому мы должны ехать туда, и как можно скорее. – Долинец оглядел девушку с головы до ног: – Если ты можешь предложить что-то другое, я готов тебя выслушать.

Амбель долго молчала. Казалось, она вообще не собиралась отвечать, а просто смотрела на Радужное озеро, подставив лицо прохладному ветру. Когда она наконец заговорила, ее голос был едва слышен:

– Я боюсь.

Она посмотрела на него, как бы собираясь добавить что-то и раздумывая, надо ли это делать. И улыбнулась – первая искренняя улыбка, которую она обратила к Вилу.

– Ладно, мы с тобой лишь парочка дураков: ты со своими эльфинитами, которые могут оказаться волшебными, а могут и не оказаться, и я – делаю то, что поклялась никогда в жизни не делать. – Она поднялась, прошла несколько шагов и оглянулась, Вил тоже встал и пошел за ней. – Я хочу, чтобы ты знал. На мой взгляд, бессмысленно ехать в Арборлон. Думаю, Алланон ошибся. Ни Элькрис, ни эльфы не примут меня обратно, что бы там ни говорил друид. – Амбель помедлила. – Но другого выхода нет.

– По-моему, тоже, – согласился Вил.

Она кивнула.

– Ну что ж, решено. – Эльфийка спокойно смотрела на него. – Я очень надеюсь, что это не очередная ошибка.

Вил вздохнул.

– Скоро мы это узнаем. – Он выдавил улыбку.

Этот день и весь следующий они ехали на северо-запад по лугам Каллахорна. Было тепло и сухо, и время летело быстро. В первый день около полудня грозовые тучи угрожающе нависли на севере, над темным хребтом Драконьих Зубов, но на закате ветер отогнал их на восток к равнинам Рабб, и они исчезли из виду. Путешественники то ехали верхом, то шли пешком – по очереди или оба сразу, давая коню отдохнуть. Артак выглядел свежим даже после нескольких часов езды, но Вил не хотел рисковать, переутомляя его. Демоны остались у Серебристой реки, но вряд ли они задержатся там надолго. Скорее всего, они давно уже ищут беглецов.

У них не было никакого оружия, кроме маленького охотничьего ножа за поясом у Вила, поэтому им приходилось питаться только тем, что росло на лугах. Впрочем, Вил без труда обходился и этим, а Амбель, похоже, еда вообще не очень-то заботила. Скорее ей даже нравилась такая пища. Она находила ее там, где, по мнению Вила, вообще не может быть ничего съедобного; Амбель извлекала какие-то стебли и корешки из невероятных мест, отыскивала их без труда, при этом все подробно описывая Вилу. Он слушал внимательно и время от времени задавал вопросы, обнаружив, что это единственное, о чем эльфийка говорит охотно и много. Других тем она, похоже, вообще не хотела касаться. Поначалу долинец еще пытался перевести разговор на другие предметы, но безуспешно. Так и получилось, что они говорили только о травах и корешках, а остальное время ехали молча.