Вил поглядел наверх, определяя положение солнца, и глазам своим не поверил. В изумлении он повернулся к Амбель:

– Ты знаешь, где мы? Где-то на северном берегу Радужного озера. Старик перенес нас вниз по реке и через озеро сюда. Вот это да! Теперь мы далеко от твоей долины.

Амбель рассеянно кивнула.

– Думаю, ты прав.

– Я уверен, что прав. – Вил прошел вперед и остановился у самой воды. – Вот только не знаю, как ему это удалось.

Амбель села на траву, не отрывая взгляда от озера.

– Легенда говорит, что он помогает всем, кто, проходя через его владения, нуждается в помощи. Он хранит от зла. – Она остановилась, ее мысли были где-то далеко. – Он что-то сказал мне. Я пытаюсь вспомнить…

Вил не слушал.

– Пора ехать. До Арборлона долгий путь. Двигаясь на северо-запад, мы доберемся до Мермидона, потом по этой реке попадем в Западные земли. – Занятый мыслями о предстоящей дороге, он не обратил внимания на выражение досады на лице Амбель. – На это уйдет дня четыре или пять, ведь у нас один конь на двоих. Неплохо было бы раздобыть и оружие, ведь у нас нет даже охотничьего лука. А это значит, что есть мы будем дикие плоды и корни. Конечно, мы можем…

Он остановился, увидев, что Амбель отрицательно качает головой.

– Что-нибудь не так? – спросил Вил, наклонившись к ней.

– Во-первых, ты.

– Что – я?

– Похоже, ты все рассчитал, все, что мы должны делать теперь. А ты не думаешь, что следует выслушать и меня?

Вил уставился на нее.

– Да, конечно… я… – Он был смущен.

– Мне бы не хотелось делать тебе замечания, – продолжала она, не обращая внимания на его замешательство. – Но ты сам до этого не додумался.

Долинец покраснел.

– Прости меня. Я просто…

– Ты просто принимаешь решения, хотя не имеешь на это права. – Амбель помедлила, холодно глядя на него. – Я даже не знаю, при чем здесь ты. Я поехала с тобой только потому, что у меня действительно не было выбора. Теперь самое время кое-что выяснить. Например, почему Алланон привел тебя, Вил Омсфорд? Кто ты?

Вил рассказал ей все, начиная с истории Ши Омсфорда и поисков меча Шаннары и кончая визитом друида в Сторлок, где тот попросил его о помощи. Он рассказал ей все, решив, что бессмысленно что-то скрывать, и полагая, что, если он не будет до конца честен с ней, Амбель просто не захочет иметь с ним дела.

Когда он закончил, эльфийка некоторое время молча смотрела на него, затем медленно покачала головой:

– Похоже, ты говоришь правду. Да у меня и нет никаких причин не доверять тебе. Но произошло столько всего, что сейчас я вообще не знаю, чему можно верить, а чему нет. – Она колебалась. – Я слышала легенду об эльфийских камнях. Теперь ты говоришь, что Алланон дал их твоему деду, а тот – тебе. Если это так… Если все, что ты говорил мне, правда… – Она замолчала, внимательно глядя на него. – Покажи мне их, – попросила она.

Долинец поколебался, затем полез за пазуху. Он понял, что Амбель проверяет его, но у нее есть на это право. Ведь она знала только то, что он сам рассказал ей, и вынуждена была требовать доказательств его искренности. К тому же Амбель поручена его заботам, а значит, он должен обеспечить ей не только безопасность, но и душевный покой. Он вытащил кошель и высыпал камни на ладонь. Совершенной огранки, чистейшего сияюще-голубого цвета, они сверкали на утреннем солнце.

Амбель пододвинулась поближе, серьезно и сосредоточенно рассмотрела камни, затем снова подняла глаза на Вила:

– Откуда ты знаешь, что это именно они?

– Дед говорил. И Алланон.

Похоже, это не слишком убедило ее.

– Ты знаешь, как с ними обращаться?

Вил покачал головой.

– Я никогда не пробовал.