– Ага! – крикнула Герда – Ирина Андреевна. – Вот этой истории ты…

– Нет, я! – взвизгнула Бетти – Зинаида Никифоровна. – Игорьку интересно будет услышать, как Джимми поцеловал…

– …тебя в лобик, обозвал малолеткой и ушел, – закончила Герда.

– Не путай лобик с лобком! – торжествующе выпалила Бетти и выронила папиросу.

– Хендриксу некогда было заниматься куннилингусом со всякими там… Его хотела и ждала вся женская половина Америки! – победоносно выкрикнула Герда и рассмеялась.

– Да ты… Да как ты… Дура! И ничего у тебя не было с Сантаной. Врушка! Герда-врушка! – хихикнула Бетти.

– Ах, так?! Хочешь, докажу? – хохоча, вскочила Герда.

«А кто дедушка, так никто и не знает… Прикольно было бы, а вдруг… рок-звезда тех времен? Она ж беременной из путешествия приехала! Хотя сомневаюсь, обязательно сболтнула бы…» – подумал Игорь, осторожно разнимая старушек, краснея и стараясь поменьше слушать.

– Девочки! – строго прикрикнул. – Прекратите возню. Мне пора, так что наделите своим знаменитым вареньем и проводите.

Герда и Бетти мигом уступили место охающим и причитающим Ирине Андреевне и Зинаиде Никифоровне. Через пять минут, расцеловав помирившихся подружек и звеня банками, он их покинул.

– Как успехи в учебе и на личном фронте? – прокричали они напоследок хором.

Игорь неопределенно махнул рукой: «Никак!» Домик, где они жили, располагался на окраине города, и это было на руку. Можно без помех и нежелательных свидетелей проветрить от запаха травки голову и одежду. После визитов к бабушкам он чувствовал острую зависть. Они – такие цельные, самодостаточные, вечно укуренные, на своей приятной волне и совершенно счастливые.

Не торопясь, он пошел по улице, подставив ласковому сентябрьскому солнышку лицо. Ему нужно было еще собрать в парке по дороге и притащить в общежитие опавших, экологически чистых кленовых листьев. Ребята попросили. Для опытов!

Игорь к двадцати двум годам представлял собой типичный образчик определения «дерьмо в проруби». Ни особых интересов, ни привязанностей, ни целей. Немножко музыки, алкоголя, секса, ровного усердия в учебе. Следствием такого образа жизни стало то, что поначалу предложение институтских друзей его не заинтересовало. Добиться славы, пока есть время и возможность? А она, типа, специально лежит и дожидается? Как же, глупости все это!.. Однако друзья – Роман, Максим и Николай – стояли на своем.

– Три курса за плечами, не спецы, но в химии кое-что понимаем, – аргументировал Роман, самый активный из четверки.

– Нужно совершить открытие! – вторил ему верзила Николай – он недавно познакомился с одной незамужней журналисткой, поэтому жутко комплексовал из-за отсутствия денег для достойного ухаживания.

Максим – медлительный картавый коротышка, листая потрепанный журнал под названием «Самые большие пожары XX века», неожиданно предложил тему:

– Давайте изобгетем сгедство для тушения тогфяников!

Все сразу прямо-таки загорелись идеей толстячка, поэтому Игорю ничего не оставалось, как скептически ухмыльнуться и примкнуть к друзьям, чтобы те не обижались.

И пошло-поехало. Их комната в общежитии превратилась в небольшую химическую лабораторию. Досконально изучив существующие методы борьбы с напастью, друзья решили пойти своим путем – тушить органику органикой. Дело было за малым: разыскать органическую «подушку», изобрести химический состав для ее пропитки и заодно найти вариант связывания кислорода, чтобы задушить огонь.

Задача была со многими неизвестными, поэтому поначалу экспериментировали с пищевыми отходами, ведь органика должна быть доступна и бесплатна! Чуть из общежития из-за вони не выгнали, но все равно из задумки ничего не вышло. Потом перешли на отходы деревообрабатывающей промышленности – тоже, впрочем, впустую.