У меня через некоторое время вообще складывается впечатление, что этот корабль живой. Ему указали куда плыть, и он, как умный и понятливый зверь, урчит и сам плывёт в нужное место. И это немного страшно – понимать, что ты находишься внутри большого зверя. Но с другой стороны, мой народ не водит лодки на большую воду потому, что это очень опасно. А вот для большого морского зверя в этом месте никакой опасности нет.

Остальные железные люди за движением корабля вообще никак не следят. Кто-то ест, а кто-то давно спит, выгнув своё кресло словно ложе. Медвежонок пытался показать мне, как это делается, но мне, честно говоря, сильно не понравилось ощущение, что и кресло, в котором я сижу, живое и от нажатия на маленькие, совсем не красные пупырышки оно может изгибаться, расти или наоборот уменьшаться. Мне было спокойней считать его самым обычным креслом.

Добравшись до точки, которую указала сумасшедшая, зверь-корабль с ещё более довольным урчанием замедляется и, наконец, замирает на волнах. За окнами снова спокойное море, где-то вдалеке острова. Корабль просто качается на воде и ждёт.

Прямо за моей спиной двое тихо разговаривают:

- А чего ждём-то?

- Порт, который на той стороне залива бить будем.

- А зачем?

- Ушастые заплатили. Говорят, не хотим больше с этими подонками рядом жить.

- А! А принца зачем с собой взяли?

- Так Файза выторговала. Сказала, мало платы, не убийца я, отдай ещё и принца. Типа давно мечтала такого в кровати повалять.

Лиц говоривших я не вижу, и голоса их мне не знакомы. Просто двое каких-то мужчин. И в этих голосах я не слышу злости, скорее, расслабленность и даже скуку.

- А реально он капитану зачем?

- Да кто ж её знает. Может, на самом деле просто игрушку в постель хочет. Сколько лет он уже перед ней хвостом крутит! А может, вон Окиле на опыты. Та постоянно кричит, что эти ушастики с точки зрения, что там у них где в теле, ещё толком никем не описаны. Порежет ножичком и изучит под лупой. Ну, или, может, на рабских аукционах выгодный заказ нашёлся. Парень-то молоденький, не смотри что за сотню лет. Красавчик. К тому же без гражданства, а значит, и какой-либо защиты. Просто находка для работорговцев.

Второй голос усмехается. Просто усмешка, без тени возмущения предложенными вариантами:

- Тогда надо было какого-нибудь без титула просить. За этого-то в следующем году спросят. Где? Куда дели деточку?

- Ты спросил, я ответил. Что там действительно за планы в голове у капитана, только ей самой и известно. Но поверь, она точно хорошо на этом заработает. А насчёт «спросят»… ты уверен, что после того, как мы сегодня размажем местный порт, мы этим составом и кораблём, в этом секторе хотя бы в ближайшие десять лет покажемся? Там же явно чьё-то имущество есть: ремонтные доки, склады, может, производство какое подальше от всех законов. Хозяева гневаться будут на тех, кто их так обидел. А значит, соберёт Файза новый кораблик, под какими-нибудь новыми флагами. Посадит туда вон Сарвата, он уже с ушастыми работать хорошо наловчился, а в портовых записях этого корабля его нигде нет. И прилетит старик типа с новым капитаном, расскажет, что Файза и весь старый состав погибли, ну и мальчишка вместе с ними. Как вариант.

Признаться, до этого момента Файза меня не пугала. Вернее, меня пугала мысль, что она теперь моя жена. Злило, что она вообще посмела такое просить, и было невероятно обидно, что отцу пришлось ей уступить и моя судьба в этом плане решилась так нелепо. А ещё меня до звёздочек в глазах раздражала ложь в улыбках этой женщины. Но всё-таки её самой я не опасался. Не ждал от неё какой-то особой подлости или мерзости. Да и железная страна не казалась мне чем-то пугающим.