Только Р-13, старый приятель Д-503, был в курсе происходящего. Он не хотел выдавать друга, хоть и сильно все это не одобрял. Потому и от него эльф всячески скрывал, что бежит на очередное свидание с призрачной девицей.

Они с Ви составили что-то вроде расписания, благодаря которому Д-503 знал, когда она появится, и старался в это время оказаться в каком-нибудь укромном и при этом интересном месте. Они смотрели, как проходит дрессировка зимних буранов, на производство грузовых снеговиков, катались на подземных ледяных поездах, любовались северным сиянием из прозрачного купола астрономической башни, и видели много чего еще. Они научились виртуозно избегать патрулей всеобщей радости и помнили наизусть расположение некродетекторов. К сожалению, свидания всегда были недолгими. У Ви обычно было около получаса, а после сила некромантии уносила ее обратно.

– Ну что там? Куда смотреть? – нетерпеливо спросила Ви.

– Вот!

Д-503 отодвинул занавеску на окне. Стало понятно, что они довольно высоко над городом, в одной из башен.

– Ух ты! Красиво. А где мы?

– Это новая башня транспортного монорельса. Видишь, рельс проходит прямо под окном? Скоро тут проедет платформа с подарками. Мы на нее сядем и прокатимся.

– Здорово! А далеко?

– До транспортного портала. По спирали вокруг башни вниз, потом направо до вон того здания.

Д-503 указал на внушительное сооружение в отдалении.

– А это безопасно?

– Мы будем держаться!

– Я не о том… Я про детекторы эти проклятые. Или просто увидит нас кто.

– Безопасно, я проверял. По пути рельса нет детекторов, а в конце платформа встает в очередь. У нас будет полно времени, чтобы сбежать. Ой, погоди, у меня же для тебя подарок есть!

– Правда! Что за подарок? – заинтересовалась Ви.

– Вот смотри, – и Д-503 вытащил из кармана плоскую круглую коробочку.

– Это что? Зеркальце? Мой милый эльф, ты же знаешь, что я не…

– Это не простое зеркало! – воскликнул Д-503. – Это Зеркало истины! Кусочек. Оно магическое и отражает правду обо всем.

– Спасибо, – сказала Ви открывая зеркальце.

Глаза у нее расширились и некоторое время она с неподвижным лицом смотрела в зеркало. Потом медленно закрыла коробочку, взглянула на эльфа, глаза ее внезапно наполнились слезами, она отвернулась и вдруг зарыдала, обхватив себя за плечи. Д-503 бросился к ней.

– Ви, что такое? Что случилось? Что ты там увидела?

– То-что и следовало. Чего я ждала непонятно, – ответила Ви сквозь слезы, – лучше уж обычные зеркала, которые меня не отражают.

– Но что? Ты прекрасно выглядишь… – сказал молодой эльф и обнял Ви за плечи.

– Но это все неправда, понимаешь! – крикнула Ви, резко обернувшись к эльфу. – Сам же сказал, твое зеркало правду отражает, вот оно и отразило… Меня. Как я сейчас на самом деле выгляжу. Где-то там. Далеко. В земле.

– Ви… Прости меня я не знал, что так будет… – растерянно произнес Д-503. – …представляешь, ведь Зеркало истины когда-то было большим. Как озеро. У нас была королева очень давно. В гневе однажды она разбила зеркало на тысячи осколков. – эльф осторожно улыбнулся. – Тоже, наверное, не понравилось отражение… Знаешь, давай сюда, я его заберу!

– Нет уж, – ответила Ви, – это мой подарок. У меня будет.

И она аккуратно убрала коробочку в кармашек на груди.

– Ну, где же твой монорельс? Кто-то барышне катание обещал! – произнесла Ви подчеркнуто весело.

Д-503 распахнул окно. В комнату ворвался высотный ветер и шум города. Внизу в несколько ярусов шли монорельсы завода. Ближайший рельс проходил на уровне подоконника. Мимо с ревом пролетела платформа. Это была просто груженая коробками площадка с невысокими бортами.