– Дай я сам, тебе будет неудобно.

Он бережно наклеил пластырь, мягко разглаживая. Крис всё ещё не понимала такой беспардонности в прикосновениях, но теперь ей это казалось приятным – его руки были тёплыми.

Парень поставил одну ногу и взял вторую, в точности повторив процесс.

– На заднем сиденье где-то валяется моя футболка с шортами нырни туда, переоденься – ты совсем замёрзнешь. Да и первое долгое пребывание в просоленной одежде может вызвать реакцию кожи. Лучше сейчас не будить бдительность Лекаря.

– Мне же надо просканироваться!

– Сейчас заедем к тебе. Ты отметишься у Лекаря, примешь душ, переоденешься, и я покажу кое-что ещё.

– А ты отметишься у меня?

– Меня отметят там, где надо. Не переживай.

Крис и правда подмерзала. На заднем сиденье валялась футболка, от которой пахло чем-то необычным, но приятным – словно травяной луг.

– Нашла?

– У шорт не мой размерчик.

– Зато футболка сидит идеально, – Андрей улыбнулся, глядя в зеркало заднего вида.

Крис непроизвольно ответила улыбкой, но быстро себя одёрнула. Этот человек вторгся в её жизнь, поставил под сомнение все устои… и почему она должна ему улыбаться? Но что-то подталкивало её доверять. Несмотря на абсурд происходящего, ей хотелось не только улыбаться, но и коснуться его снова. Может, быть в этом и дело. В телесном контакте, которого у неё почти не было.

– Ты сказал, что только я могу помочь вам. Почему я? Чем помочь? И вы – это кто? Вас таких много без колец?

– Я же сказал – всё расскажу позже.

– Тогда давай про кольцо. Ты носишь перчатки, чтобы отсутствие кольца не было видно?

– И чтобы скрывать цвет заряда, если вдруг выйду на эмоции.

– А вообще, кольцо у тебя есть? Оно же у нас с рождения.

– Есть. Точнее было. Отрицательным. Так что в любом случае смог бы перебинтовать тебе ногу, не переживай.

– Сколько ты уже без кольца? – продолжала Крис свой поток нескончаемых вопросов.

– Лет десять. Сразу после выхода из Учреждения.

– Как это возможно?.. То есть ты спокойно живёшь один? Все приборы работают, транспорт не разряжается?

– Так могло бы быть в идеальном мире. В мире, за который мы боремся. Представь: можно жить одному, если не хочешь делить дом. Можно не отдавать своих детей. Можно любить, кого велит сердце. Касаться близких. Мыться в обычной воде без электростатики. Уехать куда глаза глядят… без контроля Лекаря.

Слова о детях и любви больно задели Крис. Она столько об этом думала. Неужели у неё забирали эту возможность всю жизнь?

Транспорт остановился у дома. Крис открыла дверь, и тут же раздался крик Дэна:

– Крис, это ты? Где ты была? Почему на звонки не отвечаешь? – обеспокоенный, взъерошенный, завернутый в полотенце мужчина показался на лестнице.

– А ты вообще в чём? И кто с тобой? – нахмурился он.

– Представь себя на моём месте, Дэн! – сразу же резко отрезала девушка. – Доброе утро. Пусти, мне к Лекарю надо, – с легкой насмешкой Крис задела его плечом и побежала наверх.

Повисло неловкое молчание.

– Слушай, парень, не знаю, кто ты, но если Крис на тебя пожалуется – пеняй на себя! – выпалил Дэн и поднялся следом за Кристиной.

– Я волновался, – пробормотал он, прислоняясь к двери её комнаты.

– Дэн, я не собираюсь отчитываться, – Крис вышла от Лекаря с замечаниями: рекомендации были по поводу плохого сна, остальное в норме.

– Хотя бы скажи, что всё хорошо.

Тонны мыслей пронеслись у неё в голове: «Не всё хорошо. Возможно, вся наша жизнь ложь. Все теряет смысл…». Но она сдержалась:

– Всё хорошо. Даже новыми вещами обзавелась, – она открыла дверь, кинула одежду в Дэна и направилась в душевую, продолжая разговор теперь через ее дверь: