– Э? – я недоуменно раскрыла рот.

А где подробности? Где эпическая сага о тайном проникновении прекрасного принца или ловкого разбойника в башню, окутанную бесплотными? Где баллада о неземной любви и слезливая сцена прощания? Где вообще хоть какая-то инфа про папашу Ника?

– Так нечестно! Все самое важное ты оставил за кулисами! Кто настоящий отец Ника? И как они встретились? Как ему удалось пробраться в башню? Это ты им помог? И что случилось дальше? Как Рефкату удалось узнать, что Ник не его сын? Это он убил Аделаиду?

Легкий хрустальный смех разлился по склизким стенам канализации.

– И на какой из вопросов мне надлежит ответить первым?

– Кто отец Ника? Точно не ты, ведь дэвы не могут иметь детей. И не аристократ, раз у Ника нет родовой метки. Но попасть в район аристо обычному человеку нереально! Тогда кто?

– Мальчишка, глупый и наивный, но любящий так трепетно, так истово, так беззаветно, что никакие преграды не смогли его остановить. Чистая душа в обезображенном, искалеченном теле, долгие годы тайно оберегающая и дарящая свет и тепло той, к которой он не смел прикоснуться даже в своих мечтах. Обманутый, использованный, преданный, но даже в смерти верный до конца не женщине, но чувству. Чувству, что было бесконечно выше и ее пороков, и непреступных стен башни, и ценности его собственной жизни, – тихо прошептал дэв, и в его проникновенном голосе было столько горечи, что у меня невольно выступили слезы.

Всего парой фраз Кеван заставил меня прочувствовать весь трагизм судьбы настоящего отца Николаса. Что еще можно было ожидать от аристократки? Использовала какого-то влюбленного в нее бедолагу и, скорее всего, сама же его и шлепнула, чтобы не сболтнул лишнего. Вот к чему приводит любовь! Дает крылья, чтобы взлететь на вершину башни и, после бурной ночи, получить кинжал в спину. Очень жизненно и мерзко. Но выходит, мой Ники – круглый сирота. Грустненько.

Какое-то время мы шли молча, под впечатлением момента, но вскоре меня отпустило, и я поспешила возмутиться:

– Значит, она просто нашла какого-то несчастного влюбленного и… – договорить я не успела, поскольку Кеван сделал знак молчать.

Я тут же погасила светляк и прислушалась. Тишина. До выхода оставалось совсем немного, впереди уже виднелась развилка, а позади сотни метров прямого тоннеля. Самое неудачное место, чтобы натолкнуться на патруль.

– Я ничего не слышу, – прошептала я, но огромные уши Кевана явственно вздрогнули, а затем он жестами показал мне ускориться и соблюдать тишину. Беззвучно выругавшись, я поспешила за скользящим, точно тень, дэвом.

Мы успели выскочить на развилку как раз в тот момент, когда в одном из ее ответвлений забрезжил свет и послышались приглушенные голоса. В панике оглядевшись, я с ужасом обнаружила, что второе ответвление завалено, и мы находимся в ловушке. Назад бежать бессмысленно: слишком длинный и прямой отрезок, нас в любом случае заметят. Сражаться? Бездна!!! Мне нечего противопоставить дэвам, а Кеван… Справится ли он, да захочет ли вообще нападать на стражников? Я мельком бросила взгляд на своего нового друга, и мое дикое смятение наткнулось на титаническое спокойствие и слегка насмешливый взгляд.

– Что будем делать? – одними губами прошипела я, и Кеван указал в сторону заваленного прохода. – Что?

– Доверьтесь мне, – еле слышно произнес он и аккуратно подтолкнул в указанное место. – Я смогу отвести им глаза, только не шевелитесь.

Спустя пару секунд я уже стояла, прижавшись к дальней стене, и дрожала всем телом. Вот только даже себе, наверное, я не смогла бы ответить, от страха меня так трясло или оттого, что Кеван в данный момент буквально обнимал меня, нависая и полностью закрывая своим телом. Он был так близко, что я временами касалась кончиком носа блестящей пуговицы на его мундире и завороженно наблюдала, как все чаще вздымается под тонкой тканью мускулистая грудь. А еще… Запах. Запах прогретой первыми солнечными лучами земли, молодой хвои и тонкого, нежного аромата цветения. Будоражащий и дурманящий, как сама весна. И казалось, что с каждой секундой он становился все сильнее и сильнее.