Девушка уверенно переступила порог и дверь тихо затворилась за ней.

В просторном кабинете царил полумрак.

– «Что ж, «Экзос» действительно поразили нас сегодня, – доносился голос диктора из небольшого радиоприёмника, на письменном столе в глубине, – «Растерзанная душа» буквально разорвала зал. Я никогда прежде не слышал, ничего подобного, – продолжал вещать диктор под аккомпанемент ликующей толпы. – Очень смелая композиция для «Экзос». Уверен даже их фанаты не ожидали подобного».

Бледная рука решительно выключила приёмник, и кабинет погрузился в тишину. Только издалека едва улавливались тяжёлые басы, игравшие внизу.

Рядом с письменным столом в кресле с высокой спинкой кто-то сидел. Девушка видела только его руку. Принадлежала ли она женщине или мужчине было трудно понять.

– Менеджер «Экзос», полагаю? – прозвучал высокий мужской голос разрешая дилемму.

– Да, – ответила гостья, останавливаясь в десяти шагах от стола и не сводя глаз с бледной руки.

– У вас довольно приятный голос, для человека с мужским именем, – удивился хозяин кабинета, поднимаясь с кресла и с интересом вглядываясь в лицо девушки.

Это был среднего роста молодой человек, которому с трудом можно было дать двадцать лет, приятной внешности и с чёрными, будто сама тьма, глазами. Едва взглянув на гостью, в его глазах будто что-то промелькнуло, но менеджер «Экзос» не успела точно понять, что это было. Она чуть нахмурилась и настороженно окинула кабинет быстрым взглядом.

– «Растерзанная душа» действительно произвела впечатление, – продолжил он, казалось бы, невозмутимо. – Не думал, что «Экзос» способны на нечто подобное.

«Запеленгована, отмечена на карте

Твоя душа. Пульсируют в мозгу

Не оцифрованные мысль и

Фантазии. Готовься, детка, я уже иду»,

– прочитал он строки из песни и задумчиво провёл пальцами по подбородку, при этом не отводя глаз от гостьи, будто пытаясь по её взгляду прочесть, о чём она думала.

– «Экзос» может поразить вас куда больше, если вы пригласите группу выступить в вашем клубе, – вежливо произнесла гостья.

– Вот как? – усмехнулся мужчина, и наконец отвёл взгляд в сторону. – Но всё же, принимая во внимание талант ваших подопечных, я вынужден отказаться от столь заманчивого предложения.

– Вы уверенны в этом? «Экзос» сейчас на пике популярности …

– Тем более не понимаю зачем вам мой клуб? – усмехнулся мужчина. – «Падший ангел» довольно узконаправленное заведение.

– Так и есть, – не спорила с ним менеджер. – Но, к сожалению, ниша тяжёлого рока пока всё ещё не доступна нам. А «Падший ангел» самый популярный из стилистических клубов.

Хозяин клуба скучающе направился к искусственному камину, слишком навязчиво давая понять, что слова девушки ровным счётом его не интересуют. Вместо этого он с интересом наблюдал за имитацией тлеющих углей.

– Мы оба отлично знаем зачем вам понадобился «Падший ангел», – внезапно серьёзно проговорил он и улыбка сползла с его губ.

Такого менеджер «Экзос» не ожидала. Она нерешительно отступила на шаг и крепче сжала в руках клатч, нащупав под тонкой кожей рукоять пистолета.

– В «Падший ангел» вы не попадёте, – твёрдо проговорил мужчина, впиваясь в гостью взглядом. – Я не позволю вам устроить здесь то же, что вы сделали в «Образчике проклятых».

Девушка схватила пистолет и неуловимым движением наставила его на хозяина клуба.

– Нет-нет, – прозвучал тихий голос у самого уха, и она ощутила холодное дыхание на своей шее. Он уже был за её спиной. – Не сегодня.

Быстро обернувшись, девушка хотела вновь направить пистолет на мужчину, который каким-то необъяснимым образом оказался позади неё, но в другое мгновение её оружие уже отлетело в сторону и закатилось под стол.