- Час назад- утолив жажду, выдохнула вдова- Собственно, я не могу сказать точно как и когда погиб мой супруг. Просто час назад я совершенно случайно обратила внимание на собственное запястье и увидела вот это.

С этими словами, женщина быстро закатала правый рукав и продемонстрировала нам совершенно черную печать с именным гербом рода на запястье- знак единого союза. Точнее, померкнувшего уже союза, учитывая цвет печати.

- Увидев это, я, конечно, тут же кинулась к фамильному древу, выгравированному у нас на стене, и сразу же получила подтверждение случившемуся. Ветвь Октавио погасла. Далее, мне оставалось только связаться с секретарем мужа, для разъяснения обстоятельств. От него я и узнала, что сегодня муж должен был присутствовать на суде по слушанию дела об опеке над какой-то девочкой, дочерью его почивших друзей. И я кинулась сюда.

- То есть Вы не знали, что Ваш супруг собирается стать опекуном сидящей здесь Делии Адаль?

- Я впервые сегодня об этом услышала- всплеснула руками вдова- И, конечно, впервые вижу сиротку- тут женщина смерила меня внимательным, подозрительным взглядом- Я и не предполагала, что речь идет о такой… взрослой, по сути, девушке.

- По закону, Делия еще несовершеннолетняя- пояснил судья.

- Секретарь Октавио сказал мне, что у девочки есть родственники- уточнила вира Драг- Это так?

- Конечно- тут же отозвалась бабуля- Я вира Адаль, тетя Делии. А Вы что же, хотите взять на себя обязательства почившего супруга?- и бабушка угрожающе прищурилась на собеседницу.

- О, нет!- воскликнула вира Драг- Я, конечно, думала, что если у малышки совсем никого не осталось, то будет правильным уважать последнее обещание моего супруга своим друзьям и позаботиться о ребенке. Но я, почему-то, была уверена, что речь идет о совсем еще маленькой крошке. И, конечно, мне подумалось, что родственники, видимо, просто не хотят брать на себя ответственность за девочку. Однако, судя по всему, это не так?

- Определенно нет- высокомерно вздернула подбородок Ада- Мы здесь собрались именно за этим- я оспаривала отказ Вашего мужа передать мне опекунство над моей племянницей.

- Оспаривали?- нахмурилась вира- Честно говоря, даже не представляю, что могло сподвигнуть Октавио настаивать на опеке в подобных обстоятельствах. Он ведь даже не обсуждал это со мной. И, хотя, по сути мы уже много лет живем раздельно, каждый своей жизнью, но принятие в семью чужого ребенка- это важное решение. Его следовало принимать сообща.

- Ну, теперь о его мотивах, судя по всему, мы уже не узнаем- ухмыльнулась Верховная, похлопывая бабку по плечу- Об обстоятельствах смерти супруга Вам не сообщили?

- Секретарь сказал, что он исчез по дороге на суд. Во время остановки ушел из трактира и потерялся в лесу- пожала плечами женщина- На месте уже работает полиция. Его следы ищут. Но, пока что, безрезультатно.

- Мы слышали вой вурдалаков- кивнула бабушка- Если они способствовали гибели вира, то вряд ли что-то отыщется. Советую Вам не ждать, пока найдут его останки, а организовать церемонию уже сейчас. Быстрее вступите в права наследства.

- Да, я уже отдала первые распоряжения на этот счет- согласилась вира Драг- Погасшая ветвь не оставила нам надежды на его жизнь. Не вижу смысла тянуть. Дождусь, покуда приедет Ораст и мы простимся с его отцом.

- Примите мои соболезнования- хрипло прошептала я.

- Спасибо, дитя- мягко улыбнулась мне вдова- Скажи, были какие-то особые причины, почему твои родители оставили тебя именно Октавио?

- Нет- я чуть прокашлялась, чтобы размять онемевшее горло, и покачала головой- Конечно, вир Драг был вхож в нашу семью, но… Как и сказала тетя, после смерти отца мама слегла. К сожалению, горе не пожалело ее рассудок. Иначе она никогда бы не отдала меня эт…