- Но, многоуважаемая вира Градейн- невнятно отбивался судья, тщетно пытаясь достать свой взгляд из этого бермудского треугольника в кружевах- Опека- дело серьезное! Мы просто обязаны заслушать доводы второго претендента на попечительство. Тем более, что покойная мать девочки прописала его в завещании.

- Покойная мать девочки была глубоко не в себе перед смертью- холодно отрезала бабуля, злобно переглянувшись с Верховной ведьмой- Если потребуется, мы можем предоставить целую деревню свидетелей. Могу кликнуть своего слугу и он тотчас привезет Вам их прямо в столицу.

Я вспомнила бесстрастное лицо Берримора и вздохнула- этот может. Предоставит кого угодно и с какими угодно утверждениями. Не зря же пять часов назад аж вся придорожная таверна целиком засвидетельствовала, что буквально сразу после нашего приезда, вир Драг с таинственным видом вышел из обеденного зала, где мы втроем соизволили заказать легкий обед, и направился куда-то в сторону леса, не объясняя причин. На опушке он обернулся, весело помахал рукой всем желающим это видеть, а после задорно поскакал в заросли дикой малины. Где и сгинул в неизвестном направлении. И лишь сумрачный вой вурдалаков, за каким-то своим вурдалачьим делом вдруг ошивающихся днем близ столичного тракта, дал повод думать, что, возможно, вир уже и не вернется. По крайней мере не в скором времени. И, скорее всего, что не целиком.

- Не надо всю деревню- брезгливо поморщился судья, видимо тоже не на йоту не сомневающийся в возможности оккупации своего кабинета вышеописанным населением, при неблагоприятном стечении обстоятельств и, в связи с этим, даже выныривая из декольте Темной красотки— Я готов поверить, что это, хотя бы отчасти, правда. Отдать постороннему человеку ребенка при живой-то родственнице, которая, к тому же, сама ходатайствует об опеке… Но и Вы меня поймите! Есть факт завещания. И острое желание назначенного опекуна таковым оставаться!

- Факта опекуна только нет- недобро сверкнула глазами Верховная ведьма, краснея нежным персиком юных щечек.

- Да! И это тоже очень странно. Человек просто пропал!- всплеснул руками судья.

- И что же теперь?- хмыкнула бабуля- Поиски могут затянуться. С кем все это время будет жить Делия?

- Законом полагается в таких обстоятельствах временно определить ребенка в приют…

- Это совершенно исключено- топнула ногой Ада- Моя внучка не будет жить в приюте при живой… мне! И вообще, а если его так и не найдут? А если он сбежал из страны?

- Зачем ему было сбегать?- недоуменно хлопнул глазами судья- Его же ни в чем не обвиняли!

- И все-таки- настаивала бабка.

- Ну, если в ближайший год вир Драг не объявится…

- Год?!- возмущено возопила бабушка.

- Год?!- ахнула я- Я… не хочу год жить в приюте!

- Успокойся, Делия- грозно сдвигая брови процедила Ада- Ты вообще не поедешь ни в какой приют. Ни на год, ни на день. Я забираю ребенка себе. И точка!

- Но если вир Драг объявится и потребует свои права опекунства…

- Не объявится- в этот миг донеслось из дверей и на пороге объявилась невысокая пухленькая женщина в наглухо застегнутом темно-зеленом пальто, отороченном золотистым мехом- Боюсь, что вир Драг мертв, Ваша Светлость.

- Добрый вечер, уважаемая вира- чуть привстал удивленный судья- А Вы, простите, кто? Не могли бы Вы представиться и сообщить нам, откуда у Вас такие сведения?

- Я супруга покойного… Точнее, теперь уже вдова- почти спокойно произнесла женщина, тяжело опускаясь на свободный стул и расстегивая верхние пуговки на пальто- Простите, я так спешила… Можно мне стакан воды?

- Конечно- мужчина, подскочив, налил в стакан из стоящего на его столе графина- Простите за вынужденный вопрос, уважаемая вира, но как… когда Вы получили эти трагические новости?