Прошло совсем немного времени, как он увидел и стал снимать колонну техники, в основном военной. Хогс даже пожалел, что он журналист, а не телерепортер, хотя трансляция уже шла через интернет в видео приложении газеты. Кадры видео были просто отличными: военные проводили оцепление свалки, а ФБР производило разведку, запуская дроны. Но его триумф длился недолго – скоро к нему подошли трое военных и просто вывели из опасной зоны под руки. Но ничего! Он стал снимать все происходящее со стороны. Как только Стенли закончил, ему позвонил редактор: он, конечно, хвалил его, но сам был испуган и озабочен:

– Как ты думаешь, может пора самим валить отсюда, жизнь дороже работы?

Не прошло и часа, как все подъездные дороги к свалке были блокированы машинами полиции и военными бронетранспортерами. В командно-штабных военных автомобилях за аппаратурой управления дежурили операторы, ведущие мониторинг ситуации по видеокамерам с дронов и данных с орбитальных спутников. Сотрудники ФБР работали вместе с военными, а вся информация шла в штаб чрезвычайной ситуации в Центре информационных технологий ФБР – в Форт-Монмут, штата Нью-Джерси. Тем временем, события развивались очень быстро: камеры с дронов показывали нарастающую активность "черепах", как их уже успели прозвать специалисты. Через считанные часы уже все "пятна" приобрели "панцири" и стали полноценными "черепахами". Полупрозрачное "пятно", вокруг которого началась их концентрация, постепенно росло в размерах и накрывала собой ближайших "черепах". Прямо на глазах, поглощая ближайших "сородичей", рос огромный монстр, периодически искрящий мощными электрическими разрядами.

– Оно сбило наш дрон! – воскликнул оператор в машине ФБР. Все увидели фантастическую картину: сверкнувшая молния из центральной части "монстра", пронзив двадцатиметровое расстояние, пробила пространство и "живьем" сожгла пролетающий над ней дрон. Сидящий рядом специалист удивился:

– Ничего себе, хороший разряд! Прикиньте, если для пробоя одного миллиметра зазора между электродами нужен один киловольт, то сколько нужно на двадцать метров? Это двадцать тысяч киловольт! И причём не на землю, а на висящий в воздухе объект!

– Странный ты, Пит, как будто, радуешься. А эта штука скоро такого натворит! Город уже давно пора эвакуировать, что там "наверху" тянут? – не выдержал его напарник.

– Индикаторы электромагнитного излучения уже начинают подбираться к предельно допустимому уровню, и спутники это подтверждают.

– Смотри – что-то с дронами не так! Видно сильная помеха.

Действительно, картинки и данные телеметрии стали пропадать по мере удаления от центра событий. Многие сотрудники из оцепления находились на местности, и всё наблюдали вживую: дроны, потеряв управление, сначала начали терять высоту, но, неожиданно выровняв траекторию полёта, сбились в стаю и, как стервятники кинулись в атаку на машины, с которых они управлялись, стараясь попасть на спутниковые антенны. И это им действительно удалось, поскольку каждая машина управляла несколькими дронами. Три машины сразу загорелись и через считанные минуты взорвались от утечки топлива.

События перешли в фазу боевых действий. Стало ясно, что мы имеем дело с врагом, наделённым интеллектом и какими-то фантастическими способностями! Остро стал вопрос о всеобщей эвакуации. По команде из штаба началась эвакуация всех жителей города: уже подготовленные автобусы караваном двигались к местам погрузки людей, но многие использовали личный транспорт. Пробки на дорогах достигли невиданных доселе масштабов. Казалось, что только сейчас, люди стали понимать, что они жили в городе с довольно умеренными пробками. Некоторая комичность ситуации проявлялась в появлении многих людей в противогазах – официальной версией причины эвакуации была опасность отравления токсичными отходами, горящими на городской свалке. Практически все полицейские, регулирующие дорожное движение и сам процесс эвакуации, были в противогазах, что только подтверждало официальную версию и не вызывало никаких сомнений у населения города. Аварии на дорогах стали просто элементом дорожного движения, на них просто никто не обращал внимания, некоторые, не жалея своих и чужих машин, шли на таран, толкая сзади или протискиваясь в узких местах. Все регулировщики были практически бессильны как-то повлиять на сложившуюся ситуацию. Те, кто вырвался из города двигались по трассе с максимальной скоростью и попадали в аварии. Совсем скоро из-за аварий появились пробки на самой трассе, но водители сами их устраняли, сталкивая аварийные машины в кювет.