На пороге стоял высокий мужчина лет тридцати. Он совсем не вписывался в унылую картину обшарпанного подъезда: слишком яркий в необычной рыжей замшевой куртке, слишком нездешний, с легким налетом чего-то сильного, нового. И вот что странно – недовольство на его лице, и так непонятное Марине, сменилось еще более непонятным напряжением, даже жесткостью: он в упор смотрел на нее, хотя смотреть было точно не на что – бесформенный свитер, растрепанные волосы, припухшие от долгого чтения глаза.

– Вы, наверное, ошиблись? – не выдержав тяжелого взгляда, нарушила молчание Марина.

Почему-то только теперь вспомнилось правило: не открывать незнакомым дверь.

– Извините… Нет… Не ошибся…

Голос оказался приятным, глаза же были какие-то тревожные, странные – Марина словно застряла в них.

– Мне неудобно, но другого выхода нет… – выдохнул гость. – Можно попросить вас передать это вашей соседке? Она, похоже, забыла про меня, а ждать я не могу, – на лице мужчины появилось подобие улыбки.

– Кире? – Марина приняла из его рук небольшой сверток.

– Вы же знакомы?

– Да… Что-то нужно объяснить на словах?

– Нет… Большое спасибо. И извините еще раз!

Марина машинально улыбнулась, проводила взглядом его силуэт, закрыла дверь и посмотрелась в зеркало. Улыбка тут же пропала, а рука потянулась к беспорядочно спутанным темным прядям волос: «Ну и чучело. Угораздило же Киру опоздать!..»

Московские улицы пугали темнотой и бесконечностью.

Странный сон!

Она чувствовала, как усталость наваливается, а ноги не могут сделать ни шагу. К тому же не было понимания того, куда и зачем идти. Но вот она оказалась в темной комнате. Покой, безмятежность… Марина спала, ощущая, что над ней склоняется мужчина. И она вроде бы знала его и даже больше – любила. Хотелось, чтобы он остался, поцеловал ее, но, как только она почувствовала прикосновение, сон оборвался. Понимая, что это уже явь, Марина испуганно подскочила, больно ударившись о нос молодого человека.

– Андрей, ты с ума сошел? Что ты тут делаешь?

– Извини, не удержался…

«Ну и оправдание! Не удержался…»

Отстранив ничуть не смутившегося Андрея, она подошла к окну.

Уже стемнело. Мама вернулась с работы и гремела на кухне посудой. Похоже, она-то и впустила гостя.

Яркий диск луны то пропадал, то вновь появлялся между клочьями облаков. Настроение было отвратительным, таким же мрачным, как эти мутные обрывки в небе – и обрывки ее странного сна.

Что с ней происходило, она не понимала. Кто тот человек во сне – не знала. Но это был точно не Андрей.

Сердце быстро стучало, отдаваясь каждым ударом в висках.

Молодой человек подошел сзади и уверенно обнял ее. Даже слишком уверенно.

Они вместе учились в колледже: он познавал азы юриспруденции, она – экономики и финансов. Отношения продолжались уже больше месяца, но пока далее поцелуев дело не заходило.

До этого Марина с грустью наблюдала, как его самолюбие раздувается от повышенного внимания со стороны слабого пола: отдельным бонусом были милые улыбки педагогинь, прощающих недочеты высокому темноволосому мальчику с небесно-синими глазами, обаятельной улыбкой и хорошо сложенной фигурой. Андрей был неглуп, болтлив и симпатичен. А что еще, собственно, нужно в восемнадцать, чтобы влюбиться?

И ведь Марина искренне думала, что ей повезло, когда они неожиданно стали встречаться!

Сначала повезло стать лучшей подругой его сестры-близняшки Юльки. Потом постоянным свидетелем и миротворцем в их бесконечных ссорах.

Первые полгода знакомства Андрей посмеивался над ней, больно задевая самолюбие, вторые полгода с иронией посвящал в свои проблемы в отношениях с сестрой, родителями, учителями. Летом они не виделись: Андрея и Юлю отправили к родственникам в Лондон для закрепления языковых навыков. Но осенью, на первой же дискотеке, он пригласил Марину танцевать и с этого момента уже не выпускал из поля зрения. Они стали так называемой парой.