За это время связываюсь с кораблём, проверяю, всё ли в порядке у Джорджа. Несмотря на неизменно вежливый тон, чувствую, что тот не настроен говорить – занят, что ли, чем? Опять весь в диагностике…
Солнце потихоньку клонится к закату, воздух становится слегка прохладней, и ужинать я отправляюсь уже в дом. Потом отдаю Энтони тарелку, а сама, сев на диван, начинаю изучать местное телевиденье. Может, новости какие покажут… Да и вообще неплохо бы узнать, чем эти эрхольцы живут.
Успеваю краем глаза глянуть какой-то исторический сериал, где доблестный и благородный эрх спасает свою эрхану из лап бессердечных леронов. Да-да, лероны показаны именно так – замкнутые, рассудочные и злобные.
Себя же эрхи видят честными, открытыми и бесстрашными. Всё это бросается в глаза едва ли не с первых кадров.
Впрочем, углубиться в сюжет не успеваю, потому что раздаётся звонок в дверь.
- Энтони, открой! – окликаю я своего помощника, и тот у меня за спиной проходит к двери. Знаю, надо встать, да ещё и одеться надо… Но меня так разморило на солнышке…
Открыв дверь Энтони какое-то время молчит. Потом до странности спокойно говорит:
- Госпожа, это к вам. Лерон.
Я собиралась просто предложить Аснею подождать, пока соберусь – это быстро, я же помню, что времени у нас мало. Но интонации Энтони заставляют меня обернуться.
- Оу…
Инстинктивно краснею, увидев Аснея на коленях. Хотя я знакома с разными культурами, землянину в наши дни всё же трудно спокойно воспринимать некоторые местные обычаи. Для нас коленопреклонённая поза – знак покорности и униженности. Да, знаю, многие века на земле так приветствовали владык… Но у меня всё равно ассоциативный ряд другой. И мне кажется не совсем нормальным, что человек стоит на коленях практически посреди улицы.
Подскочив с дивана, торопливо подхожу к двери и выглядываю на улицу – не видит ли кто. Но сад вокруг виллы спроектирован так, что мою дверь с улицы скрывает кустарник. Продуманно.
Только потом опускаю взгляд на Аснея, который, как будто бы даже чувствует себя вполне конфортно в этой позе. Стоит с прямой спиной, широко расставив затянутые в дорогую ткань бёдра, спина прямая, руки сцеплены в замок за спиной.
- Зачем так встаёшь? – всё-таки спрашиваю его. – Это у вас признак вежливости или что?
- Лерон должен приветствовать эрха на коленях.
Так это ещё и расовое…
- Я не эрх.
- Вы нравитесь моему господину.
Не совсем понимаю логический ряд.
- Возможно, но я всё равно не эрх.
- Если вы скажете ему, что я неправильно себя веду…
Я аж нервный смешок издаю.
- Матушка Земля, делать мне больше нечего. Встань и расслабься, не думаю, что после того, что между нами было, уместны какие-то формальности.
Асней грациозно поднимается на ноги, но щёки его при этом краснеют. Наверное, не стоило напоминать? Но факта из памяти не выкинешь. Да и что уж говорить… эти несколько часов подарили мне букет весьма приятных эмоций. Я привыкла быть честной с собой, и потому честно признаю – я бы не прочь повторить. Если бы характер его господина так меня не выводил.
- Ладно, зря тратим время. Извини, что не уследила за часами. Сейчас быстро переоденусь и пойдём.
- Господин приказал ответить на все ваши вопросы.
- Да, и у меня есть вопрос! Душ!
- Душ?
- Как его включить? Я мучаюсь весь день.
Асней озадачено смотрит на меня.
- Переключатель, сенсорная панель… Виртуальная клавиатура… Там что-то из этого есть?
- Просто отдайте мысленный приказ.
Вот чёрт… Могла бы догадаться сама. Зато теперь мне приходит в голову ещё один вопрос.
- А ты тоже можешь его включать?
Лерон слегка краснеет.
- Душ – конечно.