Укрупненно структуру спроса на рабочую силу можно представить следующими группами (по признаку профессионально-квалификационного уровня нанимаемой рабочей силы):

Исследователи выявляют определенные закономерности в соотношении основных элементов структуры спроса. Так, в условиях интенсивного развития научно-технического прогресса преобладает спрос на квалифицированную и высококвалифицированную рабочую силу, а в условиях низкого технико-технологического производства превалирует спрос на рабочую силу средней и низкой квалификации, а нередко и на неквалифицированный ручной труд.

В российской экономике нарастает процесс вымывания квалифицированных работников из сферы производства, т. е. депрофессионализации рабочей силы. Сокращение численности квалифицированных рабочих в отраслях промышленности страны означает сдвиг в составе совокупной занятой рабочей силы в пользу работников средней и низкой квалификации, а также неквалифицированных рабочих. В структуре спроса, реализуемого через службу занятости, преобладает спрос на малоквалифицированную рабочую силу, тогда как среди ищущих работу по найму значительная часть – это лица с высоким уровнем образования и профессиональной подготовки.

Спрос как экономическую категорию рассматривают в связке с понятием «предложение рабочей силы». Без спроса предложение рабочей силы не может быть реализовано. В свою очередь, без предложения рабочей силы спрос на нее остается не реализованным (ни количественно, ни качественно). Связь и зависимость между спросом на рабочую силу и ее предложением есть внешнее выражение связи и зависимости между предпринимателем и наемным работником в их отношениях по поводу купли-продажи рабочей силы. Спрос и предложение в своей взаимосвязи и взаимообусловленности составляют сердцевину рынка труда, его функциональное назначение и экономическую суть связанных с ним отношений (отношений купли-продажи рабочей силы). В своем единстве и взаимодействии спрос и предложение создают рыночную основу для производительного потребления товара «рабочая сила», которое совершается за пределами рынка труда в процессе материального и нематериального производства.

Спрос на рабочую силу внешне выступает как явление субъективное, как продукт и инструмент кадровой политики предприятия – политики найма работников в требуемом количестве и с необходимыми профессионально-квалификационными качествами соответственно существующим на предприятии и/или вновь созданным конкретным видам труда. Вместе с тем спрос на рабочую силу имеет под собой объективную экономическую основу. Он объективен, поскольку объективно само производство материальных благ и услуг, детерминирующим фактором которого является именно рабочая сила.

Спрос на труд формируется на различных уровнях общественного производства. Непосредственно рабочие места создают предприятия различных форм собственности, поэтому передовая линия спроса на рабочую силу пролегает на микроуровне, т. е. на уровне первичного звена общественного производства (предприятия, фирмы, организации). Однако при всей важности роли первичного звена в формировании спроса на рабочую силу, последний не замыкается на микроуровне. Предприятие, фирма как субъект рынка представляет собой индивидуальный капитал, а ее спрос на рабочую силу рассматривается как индивидуальный спрос. Он абсорбирует лишь незначительную величину