Рис. 39. Сцена опознания членов колонии у сусликов (из Ж.И. Резниковой, 2008)

Известные скорости потока генов слишком малы. Среднее расстояние, на которое за одно поколение расселяются особи, у насекомых составляет 150–400 м, у пресмыкающихся – 30–70 м, у травянистых растений – 1–6 м. За 1000—10 000 лет последние могут расселиться лишь на несколько километров.

В природных условиях возможна и абсолютная изоляция, ведущая в конечном счете к полной собственно-генетической изоляции. Абсолютная изоляция характерна также интродуцированным видам, представленным в условиях культуры так называемыми интродукционными популяциями. В Беларуси в условиях абсолютной изоляции формируются, по нашим данным, популяции лиственниц, пихты бальзамической, сосны веймутовой, ирги колосистой, пузыреплодника калинолистного и других видов.

Изоляция – очень важная черта каждой популяции, обеспечивающая ее эволюционную независимость, сохранение специфического аллелофонда. Связь в небольшом объеме между популяциями благоприятствует единству генофонда. В грубом приближении считается, что уровень обмена порядка 5 % особей на одно поколение не нарушает самостоятельность популяционной генетической системы. У шилохвости ежегодные переселения из одной популяции в другую составляли 0,1–0,2 %.

По мнению Шилова (1997), популяция как система при всей объективности своего существования не обладает свойством дискретности, и границы ее, в принципе, более стохастичны, чем линейны. Границы определяются не столько физическими факторами среды, сколько степенью связей между особями. Четко пространственно отграниченные популяции встречаются скорее как исключение, чем как правило.

Преемственность поколений. Отдельные даже очень большие совокупности особей не приходится считать популяциями, если они представлены только одним поколением или являются кратковременными (существуют на протяжении немногих поколений). Популяция – это непрерывный во времени «поток онтогенезов, связанных родством». Жизнь одной особи или одного поколения особей протекает в онтогенетическом временном измерении; жизнь популяции выражается в популяционном временном измерении, которое определяется прежде всего числом поколений. Популяция, по образному выражению Яблокова (1987), представляет собой чреду поколений.

Числом поколений устанавливается эволюционное время популяции. В зависимости от биологической организации оно разное у разных видов. Тля, например, в течение сезона дает до 15 поколений, бабочка-капустница более трех, заяц-русак – несколько поколений. Полевки становятся половозрелыми в двухмесячном возрасте и к концу сезона производят несколько поколений. Популяции бактерий могут удвоить свою численность всего за несколько часов или суток.

Генетическая структура. Ее выражением является соотношение частот аллелей. Каждая популяция обладает индивидуальной генетической структурой, уникальным аллелофондом. При разных аллелофондах популяции вида имеют единый генофонд. Исследованиями Г.Г. Гончаренко и В.Е. Падутова (2001) дана оценка генетических структур популяций ряда древесных видов флоры Беларуси. По частотам встречаемости аллелей установлено, что все локусы у ели европейской полиморфны. Практически в каждом локусе отмечено наличие трех и более аллелей. Из 99 аллелей, найденных в природных популяциях этого вида, 38 оказались редкими. При этом 10 из числа редких аллелей встречались только в какой-либо одной популяции, т. е. являлись уникальными. Популяции вида обладают значительными запасами генетической изменчивости, чем объясняется образование большого количества фенотипических форм и его экологическая пластичность.