Специальные функции в области охраны природы и природопользования имелись у министерств и ведомств. К примеру, Министерство мелиорации и водного хозяйства СССР обладало функциями управления и контроля над использованием и охраной водных ресурсов. Иначе говоря, сочетание в рамках одного государственного органа функций хозяйственной эксплуатации и контрольных функций приводило к отрицательным последствиям в природе и в экономике страны. При таком контроле на первый план выдвигались интересы «своих» предприятий, учреждений, организаций. Обязательным являлось включение в перспективные и годовые планы всех союзных республик мероприятий экономического и социального развития. Планирование земельных и водных ресурсов было связано с Основами земельного законодательства Союза ССР и союзных республик, с Основами водного законодательства Союза ССР и союзных республик, республиканских законодательных актах, где закрепились требования рационального использования земельных и водных ресурсов и создания необходимых условий повышения их эффективности.

Аналогичными правовыми актами были Основы законодательства СССР и союзных республик о недрах, Основы лесного законодательства СССР и союзных республик, по которым все недра и леса объявлялись исключительной государственной собственностью, т. е. достоянием народа. Отсюда и принципы целевого, планового, комплексного использования и охраны недр и лесов в масштабах всей страны. В 80-е годы были приняты: Закон об охране атмосферного воздуха и Закон об охране и использовании животного мира, которыми завершается кодификация законодательства об отдельных объектах природных ресурсов.

Необходимо подчеркнуть, что все основные законодательные акты исходили из принципа комплексного использования природных ресурсов. Кроме того, в них определялись виды природопользования, порядок и условия пользования, определялись цели и задачи хозяйственного использования природных ресурсов, права и обязанности природопользователей. В случае нарушения этих принципов лица привлекались к ответственности и наказывались, вплоть до прекращения пользования теми или иными природными ресурсами.

Характерными чертами управления природопользования и охраны окружающей среды были следующие:

а) поресурсовый подход в отношении каждого природного объекта (рациональное использование и охрана природных ресурсов);

б) сочетание в рамках одного государственного органа функций хозяйственной эксплуатации природного ресурса и государственного контроля за соблюдением нормативных требований по его охране.

Понятно, что такое соединение в одном государственном органе функций природопользования и контроля было неоправданным. При таком подходе приоритет получало то ведомство, которое осуществляло эксплуатацию природных ресурсов.

Указанные черты управления, как было отмечено, закреплялись законодательством (Основами и Кодексами союзных республик), а также законами СССР, к примеру, Закон СССР «Об охране атмосферного воздуха»[11] или Закон СССР «Об охране и использовании животного мира»[12].

Таким образом, анализ основных законов советского периода позволяет сделать вывод о том, что законодательство об охране окружающей природной среды и использовании природных ресурсов, хотя и устанавливало основные требования к его субъектам, но, вместе с тем не способствовало развитию и укреплению основ природопользования и охраны окружаю-щей среды.

Современный этап развития экологических отношений в России начинается с принятием Конституции РФ 1993 г., тогда и возникает новый этап формирования законодательства об охране природы и природопользовании. В ст. 9 Конституции закреплено право собственности на землю в основном в трех формах: частной, государственной и муниципальной и иных форм собственности. Кроме того, в Конституции провозглашено право граждан РФ на благоприятную окружающую среду, достоверную информацию о ее состоянии и на возмещение ущерба, причиненного здоровью или имуществу экологическим правонарушением (ст. 42). Немаловажным является вопрос о разграничении государственной собственности на землю и иных природных ресурсов между субъектами права – Российской Федерацией и субъектами Федерации.