Следующая стадия работы связана с приданием стволу искомой формы, чаще всего с помощью проволоки. Важнейший элемент в определении стиля – это ствол растения. Каждый раз при его сгибании существует реальная опасность слома. Вся последующая форма бонсаи тесно связана с формой ствола. Если процесс придания желаемой формы начался с очень молодого ствола, значительно легче в дальнейшем развивать его в соответствии с избранным стилем, приемлемым для данного типа дерева. Важным этапом в формировании дерева является подрезка и оформление ветвей, что достигается с помощью проволоки или других способов.

Несмотря ни на что, дерево должно быть здоровым и нормально развиваться. Как уже было сказано, форма достигается обрезкой и стрижкой, равномерное развитие – регулярным поливом и внесением удобрений. Распространенное мнение, что бонсаи – растение, выращенное в суровых условиях, – всего лишь легенда. Особенно это относится к комнатным бонсаи. Они требуют тщательного ухода, неправильное содержание может погубить их или лишить привлекательности. Каждый бонсаи нуждается в замене старой, «отработанной» почвы, обеспечении свежими удобрениями в период активного роста. Таким образом, пересадка из контейнера в контейнер производится каждый год или по мере роста растения.

Еще одно правило заключается в том, чтобы следить за поступлением в достаточном количестве солнечных лучей к бонсаи. Поскольку продолжительность светового дня в умеренных широтах короче, чем в тропиках и субтропиках, без дополнительного освещения растения могут испытывать световой голод. Особенно это относится к холодному времени года – с конца октября до начала марта. Конечно, различные виды растений требуют разных условий освещения, но в комнатной культуре бонсаи они особенно чувствительны к этому фактору. Следует учитывать и то, с какой стороны свет падает на растение, поскольку оно будет тянуться в ту сторону. Для «всестороннего» развития растению требуется равномерное освещение со всех сторон, или его нужно периодически поворачивать.

Почва в сосуде с бонсаи должна быть постоянно влажной (не сухой и не мокрой). Ее состояние лучше определять на ощупь. Наконец, самое главное требование для комнатного бонсаи – высокая влажность воздуха. Существуют разные способы поддержания влажности: опрыскивания, поддоны с водой или влагоемким материалом и др. В последнем случае контейнер с растением устанавливают так, чтобы он не соприкасался с водой. И еще следует учесть, что потребности растения зависят от температурного режима. Чем выше температура, тем больше света, воды и питания ему требуется, и наоборот.

Из всего сказанного можно сделать вывод, что для выращивания бонсаи требуется время и вдохновение. Последнее обязательно, ведь создание бонсаи – это не только технический процесс. Культура бонсаи сохраняет редкий и счастливый сплав науки и искусства. Методику культивирования можно почерпнуть из книг, но художественное видение – непременное условие выращивания бонсаи – зависит индивидуально от создателя композиции.

Искусство садоводства стоит в одном ряду с такими традиционно важными видами китайского искусства, как каллиграфия и живопись, где использовались сходные средства выражения и принципы. Китайские поэты и философы, а многие из них были государственными чиновниками, уходя в отставку, возделывали свои сады. Просвещенные императоры из династий Тан и Сун были покровителями садоводства, живописи и искусства керамики. Один из них – Хуан-Сун (713–756) выходил по весне в сад с придворными музыкантами, дабы услаждать цветы нежной музыкой.