– Звучит воодушевляюще, – улыбнулся он.

Пока они разговаривали, Орт уже поднял корабль. Голубое небо быстро сменилось на черноту космоса.

– Прыгаем в систему Дервиз, планета Руо, – громко проговорил Римус, проводя рукой по консоли.

Забавно. Сейчас на месте капитана сидел атконец. Видимо, они с Альмой были близкими друзьями, раз она доверяет ему управлять своим кораблём. Хотя, учитывая его возраст и опыт, возможно, он и не стал бы спрашивать разрешения.

После подготовки в пару минут вновь последовал удар, и тусклые звёзды, которые только начали проглядываться через экран, сменились на другие. С помощью штурвалов Римус откорректировал курс и держался планеты спереди, которая медленно, но верно увеличивалась в размерах. Они подлетали к ночной стороне шара, и система, видимо, сама очерчивала круглый силуэт, чтобы облегчить сближение. При виде приближающейся громады у парня снова сковало сердце. Дело привычки. Наверное, скоро пройдёт. Тишину прервал Орт.

– С планеты поступают подавляемые сигналы о помощи, – констатировал он, – На орбите зафиксированы множественные сигнатуры неопознанных кораблей. С учётом информации о прорыве границы, с вероятностью девяносто восемь процентов сценарий идентичен нападению вырожденных атконцев.

Альма резко вскочила и убежала, Римус прибавил ход, а Вейла медленно встала и направилась к контейнеру, которого землянин здесь ранее не видел.

– Почему вы так переполошились? – напряжённо спросил Стас у синекожего, – Разве мы не должны доложить об этом во флот и улететь куда подальше?

– Ты ещё мало знаешь о нашей работе, – улыбнулся Римус, – Флот уже оповещён. Мы с Аил’Амой не пропускаем настолько редкие события.

Альма вбежала, как только он договорил. Вспомни солнце, как говорится. На её теле уже красовался скафандр, а в руках она держала инструменты, напоминающие футуристическое оружие из фильмов.

– Так, подождите… Мы что, сейчас летим сражаться с этими… атконцами?

– Не переживай, узнай мы хоть о малейшей опасности, оставили бы тебя на Рейле, – сказала она, отдавая жуткую увесистую махину Римусу.

– Или даже на Земле, – сказал синекожий и подмигнул, заставив парня вздрогнуть.

Лиса проверила шокер на руке, затем протянула ему компактную винтовку. По крайней мере, выглядело похоже.

– Это оружие выглядит летальным, – больше предполагал, чем утверждал Стас, – Разве можно таким пользоваться?

– Если на поверхности и вправду вырожденные, то это открытый конфликт. Они разоряют планету, и это является тягчайшем преступлением. По-другому проблему не решить.

– Х-хорошо, – промямлил парень, забирая винтовку, – Но если у них тоже огнестрел, кто может гарантировать нашу безопасность?

– Криф – оружие энергетическое, а не огнестрельное, – раздражённо добавила Вейла.

– Наши костюмы обеспечат защиту от примитивного оружия вырожденных, – заметил Римус, – Если ситуация выйдет из-под контроля, Орт перехватит управление реактивными системами и поднимает нас прямиком в стратосферу, где и вернёт на борт. Риски минимальные.

– Возьми, управление интуитивное, основной механизм действия не слишком сильно отличается от земных, – сказала Альма, всё ещё протягивая оружие.

– Я… ещё никогда ни в кого не стрелял, – с уже нескрываемым страхом парень взял винтовку и опасливо покрутил её в руках. – Разве что тогда на Земле, вслепую…

– Это на крайний случай, – серьёзно ответила лиса, – Сейчас мы выполняем задание флота и наша цель – спасти как можно больше жителей. Мы втроём справимся, а ты будешь перенимать опыт.

– Мне казалось, что задание другое…

– Послушай, мальчик мой, мы уже далеко не первый раз работаем на империю, и знаем, как у них всё заведено, поэтому действуем на опережение, – улыбаясь, сказал Римус.