Он перевернулся на бок и ногой коснулся чего-то мягкого. Хвост. Альма спала рядом с ним. Как же это всё неестественно. Её стоило бы бояться как огня, ведь они знакомы всего пару дней, и простой землянин точно не может знать всех скрытых мотивов внеземного разума. Вот оно что. Просто землянин. А ведь теперь его могут так называть. Пришелец. Чужой. Землянин. К такому привыкнуть сложно. Наверняка лежащая рядом велайн воспринимает его так же, как и он её. Как нечто странное, неизведанное. Но рядом с ней так легко… А почему она его не боится? Вероятнее всего, она может мгновенно пресечь любую угрозу, исходящую от него. Но почему же он сам так спокоен? Возможно, исполнение настолько несбыточного желания напрочь уничтожило в нём остатки рационализма. Слишком неестественно это всё, слишком…

Она пошевелилась, встала и, поняв, что Стас тоже не спит, сказала:

– Орт, включи свет.

Свет забрезжил сначала тусклый, неспешно разгораясь всё ярче и ярче, однако на мгновение всё же пришлось прищурить глаза. Альма спала в том же скафандре, а шерсть на голове и шее сильно взъерошилась от подушки, что создавало достаточно контрастный вид на фоне идеального порядка вокруг.

– Скоро прибудем, – сказала она, приводя волосяной покров в порядок. – Пошли со мной.

Парень подчинился. Они прошли дальше по коридору, миновав следующую дверь, и оказались в ярко освещённом помещении со столом и несколькими ящичками и стойками, на которых находились странные приборы.

Альма взяла какой-то наручник и закрепила на своей руке.

– Это, – продемонстрировала она агрегат. – Шокер. Генерирует заряд тока, при активации выстреливает в цель дротик, поражая её электричеством. Оружие нелетальное, предназначено для дистанционной нейтрализации противников.

– Подожди, что? – растерялся Стас. – Зачем нам оружие?

– Неизвестно, какого рода помощь может от нас потребоваться. Рэк-Р9Р – пустынная планета, которая не слишком пригодна для жизни. Очень давно на ней произошёл катаклизм, который уничтожил всё живое. Теперь атмосферу составляют вулканические газы.

– Но что этот твой друг мог забыть на подобной планете?

Альма пожала плечами.

– Когда-то давно здесь была секретная база дэлэинцев, однако, если я правильно помню, она давно заброшена. Не знаю точно, кому могла понадобиться моя помощь, но некоторые подозрения у меня есть.

– Что ж… А какая-нибудь защита для нас будет? Если вдруг появятся желающие пострелять.

– Любое летальное дистанционное оружие находится под строгим запретом стирсов. Получить его крайне трудно, но, в основном, оно используется в воюющих системах. Тут такого нет. А даже если и есть, то, уверена, оно нелегально, так что следящий за тобой стирс может помочь.

«Именно так» – промелькнула в голове явно чужая фраза.

Парень вздрогнул.

– Что-то не так? – поинтересовалась Альма.

Парень поводил пальцем у виска.

– Да так, привыкаю к новым… контактам.

– Он разговаривает с тобой?

– Да. И это меня пугает.

– Что ж, ты хотя бы не боишься того знания, что он всегда наблюдал и будет наблюдать за каждой секундой твоей жизни, а также слышать любую твою мысль, даже самую сокровенную.

– Да-а уж… Постой, что?

– Что?

– Каждую… мысль?

– Да.

– Срань Господня…

– Ты привыкнешь, – улыбнувшись, сказала лиса.

– Не думал, что к подобному придётся привыкать.

Она лишь усмехнулась и продолжила копаться в снаряжении. Достала какой-то жезл, нажала на кнопку, тот выдвинулся, немного увеличившись в размере, и заискрился.

– Жмёшь кнопку и бьёшь, – сказала она, протянув его Стасу.

Стоило только потянуться, как она оттянула палку обратно.

– На самый крайний случай, – предостерегла Альма и уже потом отдала парню оружие.