Акира почувствовала, как ее лицо покраснело. Она не привыкла к комплиментам.

– Мы продолжим работать над “Икаром”, – сказала она. – Мы сделаем все возможное, чтобы оправдать ваши ожидания.

– Я уверен, что вы справитесь, – ответил Сато. – А теперь, мне пора идти. У меня много дел.

Сато попрощался с Акирой и покинул лабораторию. Акира проводила его взглядом, чувствуя облегчение и радость. Она спасла “Икар”. Но она знала, что это только начало. Впереди ее ждали новые трудности и испытания. Но она была готова к ним. Она верила в антиматерию. Она верила в “Икар”. И она верила в себя.

После успешной демонстрации квантовой левитации атмосфера в лаборатории Акиры изменилась. Вместо мрачной тишины и усталости царила оживленная деятельность и воодушевление. Команда работала с удвоенной энергией, стремясь довести технологию до совершенства. Финансирование проекта было восстановлено, и “Aerospace Dynamics” возобновила разработку прототипа космического корабля, работающего на антиматерии.

Несколько месяцев пролетели в напряженной работе и новых открытиях. Акира и ее команда неустанно трудились, решая сложные технические проблемы и преодолевая препятствия. Они улучшили систему квантовой левитации, разработали более эффективные магнитные ловушки и создали новую систему управления реакцией аннигиляции антиматерии.

Однажды вечером, когда Акира работала в своем кабинете, к ней постучался Кенджи.

– Доктор Такахаши, – сказал он, войдя в кабинет. – Могу я вас побеспокоить?

– Конечно, Кенджи, – ответила Акира, отрываясь от экрана компьютера. – Что-то случилось?

– Да, – Кенджи выглядел обеспокоенным. – У меня есть некоторые сомнения относительно безопасности нашей технологии.

Акира нахмурилась.

– Что ты имеешь в виду?

– Я заметил, что при длительном воздействии квантовой левитации на антиматерию происходит изменение ее структуры. Она становится более нестабильной и взрывоопасной.

Акира почувствовала, как ее сердце забилось быстрее. Это была серьезная проблема.

– Почему ты раньше об этом не сказал?

– Я хотел убедиться в своих выводах, – ответил Кенджи. – Я провел дополнительные эксперименты и получил те же результаты. Я боюсь, что мы недооценили риски, связанные с квантовой левитацией.

– Нам нужно немедленно это проверить, – сказала Акира. – Созови всех в конференц-зал. У нас срочное совещание.

Через несколько минут вся команда собралась в конференц-зале. Акира рассказала о выводах Кенджи и попросила всех высказать свое мнение.

– Я тоже заметил некоторые странности в поведении антиматерии, – сказал доктор Юми Накамура. – Она как будто сопротивляется квантовой левитации.

– Возможно, мы оказываем на нее слишком сильное воздействие, – предположил доктор Хироши Ямамото, специалист по материаловедению. – Квантовая левитация может изменять ее структуру на молекулярном уровне.

– Что мы можем сделать? – спросила Акира.

– Мы должны изменить наш подход, – ответил Кенджи. – Мы должны уменьшить интенсивность квантовой левитации и использовать другие методы стабилизации антиматерии.

– Какие методы? – спросила Акира.

– Мы можем использовать магнитные ловушки нового поколения, – ответил Кенджи. – Они более эффективны и безопасны.

– Хорошо, – сказала Акира. – Мы начнем разработку новых магнитных ловушек прямо сейчас. А пока мы приостановим эксперименты с квантовой левитацией.

В течение следующих нескольких недель команда Акиры сосредоточилась на разработке новых магнитных ловушек. Они использовали самые современные материалы и технологии, чтобы создать ловушки, способные удерживать антиматерию в состоянии абсолютной стабильности.