Обида заскреблась где-то в районе селезёнки. «Если ты станешь моей женщиной». То есть как приятельнице он одолжить не хочет, но за обещание секса – готов.

«А что ты хотела, Мирослава? – пробурчал внутренний голос. – Скажи спасибо, что он тебе уже однажды помог бесплатно. На Веге каждый сам за себя, в долг не дают, и охранник клуба тебе не друг. У тебя вообще, кроме Никиты, никого нет».

Я со вздохом отрицательно мотнула головой. Нет, такой ценой абонемент в «Кибертитаны» мне не нужен.

– У меня есть три кредита. Могу перевести прямо сейчас. На следующей неделе будет остаток.

– По рукам. – Дарий кивнул, а я потянулась к коммуникатору, зашла в банковскую учётку и с сожалением перевела всё, что недавно поступило от Рейнджера.

Я планировала на эти деньги купить еды на неделю, антибактериальный крем и эластичные бинты, но, видимо, не судьба.

– Получил, – довольно подтвердил охранник клуба и, шутливо отдав честь, развернулся на пятках в направлении холодильника с «химией».

За прозрачной дверцей разноцветными этикетками призывно сияли пластиковые контейнеры с синтетическими аминокислотами и анаболическими стероидами, жестяные банки энергетиков с зашкаливающей дозой кофеина и стеклянные ампулы для инъекций со стимуляторами. Последние в рамках законодательства Танорга давно запрещены и считаются нелегальным допингом: не так чтобы совсем запрещёнка – в тюрьму не посадят, но административку за такое отхватить можно. В общем, на Веге продаются в каждом автомате.

– Дарий! – окрикнула приятеля и, когда он обернулся, поморщилась, но всё же нарушила первое правило спутника – не лезть с непрошеными советами в чужую жизнь: – Ты и так раскабанел, дай Вселенная. Скоро тебя свои же опасаться начнут, на мента похож будешь.

«И сердце посадишь», – добавила мысленно. Это он прекрасно понимал и сам, но забота о здоровье – роскошь для большинства вегианцев.

Дар лишь пренебрежительно махнул рукой и уверенно достал из холодильника ампулу со стимулятором.

– Да мне пофиг, Мир. Все, кто в «Эхо» шпилит, вообще народ покрепче, если ты обращала внимание. Я себе такой зачётный костюмчик достал, обзавидуешься! Стальные поножи, кираса, кольчуга, перчатки, закрытый шлем – полный фарш, короче. Всё с повышенной бронёй. Ещё в нагрузку симпатичную алебарду выменял.

Я тихо присвистнула.

– Это ж… килограммов шестьдесят, не меньше!

Несмотря на то что физически мы находимся в реальной жизни, игровые костюмы полностью передают давление на мышцы.

– Вот-вот. Сама теперь понимаешь, что мне сильный каркас нужен, чтобы всё это таскать на себе. – Он хлопнул себя по мощно выраженному бицепсу. – Зато в результате я полностью неуязвим практически ко всем тварям «Эха».

– Ясно, – пробормотала я, рассматривая, как Дарий вкалывает стимулятор.

У меня оставалось сорок минут на то, чтобы успеть на встречу с Рейнджером. Полчаса я потратила на интенсивную проработку корпуса в силовом зале и, забив на душ, выбежала обратно домой.

[1] Шпилит – играетот немецкого spielen (сленг).

Ален Легран

Платон что-то весело щебетал, ведя меня в крыло ОБКП, а я лишь уныло кивал, с тоской думая, на сколько времени меня угораздило вляпаться в это дело. Месяцы? Годы? Я хотел продвижение по службе, звезду, повышение ранга… Хотел, чтобы отец хотя бы раз сказал: «Я горд, что у меня такой сын», а получил задание, которое нереально вывезти в одиночку.

«Это ты ещё учти, что в киберпространстве не будут работать диктофоны и скрытые камеры», – пробормотал внутренний голос, а я мысленно застонал. Чёрную дыру на голову Елисея Варфоломеевича! Как работать в таких условиях? Почему он выбрал меня, а не кого-то другого?! Вон Олаф терпеть оперативку не может, ему сидеть в офисе нравится больше всех, он игры за отдых считает…