После двухфакторной аутентификации личности с проверкой отпечатком ладони и сетчаткой глаза – Межгалактический Банк отдыхает – мы оказались в просторном зале с… гамаками, диван-качелями, мягкими бескаркасными пуфами и шикарнейшим столом для бильярда. Я даже вылупился из скорлупы невесёлых мыслей и чуть не оступился.

Нифига себе пельмень!

Это как же ОБКП спонсируется? Я точно в элитном наркоконтроле до сих пор работал? У нас всего один теннисный стол на весь этаж!

– Тем, кто работает головой, надо хорошо отдыхать телом, – поймав мой ошарашенный взгляд, гордо выдал Платон и провёл меня в отдельную практическую пустую комнату: одинокий стул у входа, аскетичный шкаф у стены да круглый однотонный ковёр по центру. Всё.

– Итак, раздевайтесь, Ален, мне надо подобрать для вас подходящий костюм.

Я вздохнул, но подчинился. На стул полетели пиджак, любимая водолазка и джинсы с кожаным ремнём. Я предпочитал не заморачиваться на рубашки и галстуки. Когда ты при исполнении, секунда промедления может стоить жизни. При этом одежда должна быть такой, чтобы тебя и в приличное заведение пустили, и в подпольный карточный клуб.

Платон на глаз оценил мою фигуру и тут же принёс обтягивающее трико, как у балетмейстера, рашгард, перчатки и шлем, отдалённо напоминающий мотоциклетный. Если последние вещи в его руках были ничего, то трико…

– Я эти колготы не надену.

– Зря вы так, Ален, это отличный костюм с максимальной плотностью датчиков на квадратный сантиметр из доступных в продаже. Очень удобный, сядет на вас идеально.

– А в джинсах остаться нельзя?

– Боюсь, тогда в «Эхе» у вас не будут работать ноги. Это существенно осложнит игру.

«Когда отцу доложат, во что одевается его сын, то его точно инфаркт хватит».

– Ясно, давай.

Я выдернул вещи из рук Платона и принялся облачаться. Настроение портилось пропорционально натягиванию неудобного синтетического материала. Жуть, неужели в таком ещё и двигаются?!

– Нестабильные кротовые норы, кто только придумал эту дичь… – бормотал я, пока коллега дипломатично отвернулся и рассматривал голую стену. – Неужели игроманам нравится вот так одеваться во всё обтягивающее, чтобы бубенцы прижимало?..

– Геймерам.

– Что?

– «Игроман» – слово… которое не используют в киберсреде. Принято говорить «геймер», а касательно вашей одежды – не переживайте. Это только вы себя таким видите. Ткань действительно должна очень плотно сидеть, чтобы передавать электроимпульсы и симулировать давление в нужных участках. В самой игре вы можете выбрать разную одежду, при этом у вас останется ощущение, будто вы действительно её надели, то есть кольчуга будет ощущаться тяжелее кожаного жилета, а латы – более громоздкими, чем поддоспешник.

Замечательно. Зачем только всё это симулировать, когда можно жить в обычной жизни?

– Ясно, – пробормотал я, впихивая свою, как оказалось, немалую тушку в рашгард. Занятно, что в нём рельеф сухого пресса стал ещё более ярко выраженным, чем без него.

– …Если по вам в киберпространстве пройдёт топор или проткнёт кинжалом живот, то вы тоже это почувствуете, – продолжал радостно инструктировать Платон, а я на этом моменте напрягся.

– Подожди… в смысле «почувствую»? Я могу там умереть?

Эксперт по цифровой безопасности повернулся и посмотрел слегка удивлённо:

– Нет, что вы. «Убить» можно только персонажа, но не вас как человека. Вшитые в игровой костюм датчики могут передать давление, жар, холод… Но если вы в «Эхе» засунете руку в костёр, то на коже максимум выступит пара волдырей. То же и с ударами холодного оружия – приятного мало, от одного «смертельного» удара я как-то месяц ходил с гематомой…