В облезлом плаще поверх потёртых лат, нагло привалившись к стволу и отвратительно чавкая жвачкой, стоял игрок с именем «Твой убийца из кошмаров».

– Красиво ты его уложил, Славка. А я всё думаю, как ты так здорово управляешься, столько заказов на форуме берёшь… Вроде хилый какой-то, обмундирование у тебя лёгкое, как у бабы, а тут вон оно что. В голубков, значит, любишь поиграть.

Не знаю, умеют ли краснеть персонажи, но к моим собственным щекам кровь прилила с такой силой, что я понятия не имела, что на это сказать.

– Значит так, ты на этом олухе кредитов двадцать точно наварил. Давай мне котелок, и расходимся по-мирному.

Я моментально вытащила из мешка арбалет и навела на противника.

– Не подходи. Стреляю метко, на этой карте будет больно.

– Пф-ф-ф, кишка тонка выстрелить, – сказал Убийца, а в следующую секунду взвыл на весь лес от прострелившего руку болта.

Понимая, что через несколько секунд здесь в лучшем случае окажутся все существа карты, а в худшем – ещё восемнадцать игроков, я закинула арбалет в мешок и рванула наутёк, одновременно набирая команду выхода с карты. Полминуты надо продержаться, и тогда меня выкинет в реальность со всеми вещами.

Всего тридцать секунд.

Никогда ещё тридцать секунд не были такими долгими…

Ален Легран

Так паршиво мне не было даже тогда, когда я напился в честь побега из-под отцовских резонаторов с Цварга. К слову, тогда я дал себе обещание, что больше бокала алкоголя вообще употреблять не буду. Меня лихорадило, тошнило, руки неконтролируемо дрожали, а игровая платформа подо мной омерзительно гудела, напоминая о вое зомби из «Эха», и возводила убийственную головную боль в какую-то абсолютную степень.

Но всё это меркло по сравнению с тем, что мне было элементарно тяжело дышать.

«Ты швархов придурок, который ещё и заперся изнутри, – с тоской подумал я про себя, бросая взгляд на дверь и пытаясь сделать вдох, а затем выдох так, как учили на подготовительных курсах Системной Полиции. – Повезло, что отец не видит этого безобразия, а то годовой курс нотаций о неподобающем поведении для наследника рода Легран был бы обеспечен».

Наверное, минут двадцать я валялся на платформе, пытаясь унять боль в груди и научиться дышать. Затем я ползком на четвереньках совершенно неаристократично добрался до двери, шлёпнул бейджем по сканеру и, убедившись, что датчик мигнул зелёным, потянулся к коммуникатору.

– Платон, пришли дока. Срочно, – пробормотал заплетающимся языком и на какое-то время отключился.

Проснулся лёжа на диване в зоне отдыха киберотдела с катетером в руке и кудахчущим голосом где-то слева за спинкой мебели:

– Ужас, а не профессия! Это же какое перенапряжение, какие нервы и стресс! Я настаиваю, чтобы сотруднику выписали хотя бы месячный отпуск! Так и передайте вашему начальству, что это немыслимо. Такое ощущение, что мы не на Танорге живём, а на какой-то отсталой планете с рабским трудом. У вас же есть роботы, в конце концов! Неужели люди должны проделывать лично такую каторжную работу?!

Яркое возмущение мужчины оседало во рту чуть ли не уксусом.

– Уверяю, я всё передам руководству. Вы скажите только, он в порядке? – испуганно лепетал Платон.

– Конечно же нет! У него пульс зашкаливающий, в глазах полопались сосуды от перенапряжения, а спазм мышц по всему телу!

– Нужен флаер до клиники?

– Ничего не нужно! – Мне надоело слушать истерику этих двоих. Я вынул иглу из вены, не заботясь о той жидкости, что капала в меня, и посмотрел на время.

Шва-а-а-рх, сорок минут в отключке! Как вообще такое могло произойти?! Преодолевая головокружение, я вначале сел, а затем и встал. Мельком отметил, что штаны на мне не закатаны, а значит, про укусы угрей док не в курсе… Ну и ладно. Главное, что хоть немного в себя привели.